【高校野球】横浜・織田翔希、強行先発の舞台裏　準決勝で右脚負傷　村田浩明監督「小林鉄三郎でいこうと考えていたんですけど…」…最速１５７キロ完投でＶ
チームメートの肩を借りて歩く横浜・織田翔希（左から２人目＝カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権神奈川大会▽決勝　横浜１１―１桐光学園（２６日・横浜）

　横浜が１４年ぶりの出場を狙う桐光学園を下し、２年連続２２度目の優勝を果たした。神奈川県勢では史上初の４季連続甲子園出場となった。

準決勝の慶応戦で右ふくらはぎを痛め、途中降板していた織田翔希投手（３年）が強行先発。けが人とは思えない投球を披露し、最速１５７キロで１失点完投した。試合後、村田浩明監督がその舞台裏を明かした。

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　優勝を決めた織田の目に、とめどなく涙があふれた。全てを出し尽くした。もう、歩くこともままならない。味方に支えられながら整列に加わった。

　マウンドに立っている間は、完全無欠のエースだった。初回から１５５キロをマーク。６回に併殺の間に１点を失ったが、激戦区・神奈川を勝ち上がってきた桐光学園を圧倒した。酷暑で消耗したはずの９回に、自己最速タイの１５７キロを計時し、球場のどよめきを誘った。９回１３０球、６安打１失点、６奪三振で完投。

世代最強右腕の称号に偽りはなかった。

　試合後に明かされた真実を、横浜スタジアムの観衆は衝撃を持って受け止めた。織田は満身創痍だった。試合後の優勝監督インタビュー。村田監督が舞台裏を明かした。

　「織田が『きょう（先発で）行きたい』と。本来であれば、足の状態もあったので、小林鉄三郎でいこうと考えていたんですけど、私に志願してきました。これは初めてです。ここで織田を使わなければ、監督として今まで育ててきて、経験をさせてきて、たくさんの方々に支えられてきて…。よし、織田でいこう、その代わり『いけるところまでいくぞ』ということで、何とか勝ちきって投げきった。本当に織田に感謝しています」

　準決勝の慶応戦。織田は右ふくらはぎ違和感により、６回０／３で降板していた。

５回の投球練習時には６分間の治療を受けるなど、万全とは程遠い状態だった。中１日での決勝。指揮官は先発回避と２年生左腕・小林鉄三郎の先発起用を一度は決めたが、エースの誇りがそれを許さなかった。先発を直訴した織田は、足の痛みに耐え続けた。マウンド上ではスーパーエースであり続けた。

　背番号１への思いを、村田監督は大きな声でマイクに向けた。「織田、ありがとう！」。そして、こう結んだ。「全国制覇したいと思ってずっとやってきました。この子たちだったら十分に可能性を秘めていると思います」。偉大なエースを擁し、有言実行の全国制覇へ。いざ、甲子園だ。

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