【甲子園】松商学園　２月生まれ・久保田悟主将の第１打席で「ハッピーバースデー」が流れた理由とは…２年連続初戦敗退
９回２死三塁、松商学園・久保田悟が死球で出塁する（カメラ・桜井　彩乃） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第７日　▽２回戦　松商学園３―５三重（１１日・甲子園）

　一塁側アルプス席から流れたハッピーバースデーのメロディーに、マンモススタンドから大きな拍手が沸き起こった。初回１死。

松商学園の主将・久保田悟（３年）の打席だった。実は久保田の誕生日は２月１４日で、メンバーから外れてアルプス席で応援していた小野勘太（３年）の誕生日。久保田の第１打席で演奏しようと決めていたのだ。

　「あいつの力を借りようと思って」と奮い立った久保田。第１打席では内野安打で出塁するなど、この日４打数３安打。チームは８回に１点を返し、９回は山口史晃（３年）の２点三塁打で２点差まで迫った。久保田も２死三塁から死球で出塁するなど、最後まで諦めない野球を貫いたが、あと一歩及ばず。２年連続での初戦敗退で５年ぶりの勝利は逃した。

　久保田は「みんなが一生懸命ついてきてくれて自分を引っ張ってくれて、頼りになる３年生でしたし、もっともっと一緒に野球をやりたかったです」と泣きながら仲間に感謝。涙が止まらなかった。

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