【女子野球】辞退した選手の思いも共に、Ｗ杯８連覇に向け侍ジャパン女子代表が最終合宿終了

女子野球Ｗ杯で８連覇を狙う侍ジャパン女子代表が２０日、２３日から台湾で行われる第１０回Ｗ杯グループステージＢ組出場に向けた３日間の国内最終合宿を終了した 千葉県内で男子中学生の京葉ボーイズと練習試合を行い６―４で勝利。タイブレーク対応や、前日の練習試合で課題だったバントや走塁も試して、中島梨紗監督は、「打てなかった時にどう得点するか準備をしたかったので、今日はやるべきことがやれた。初選出の選手も慣れてきて収穫ある３日間でした」と振り返った。 合宿前日の１７日には、中村柚葉（巨人）がコンディション不良で辞退、急きょ岡本朔来（九州ハニーズ）が合流するアクシデントもあった。この日は中村が守った遊撃に複数選手が入って対応。巨人で中村と二遊間を守る東ここあも遊撃に入り、「不安なところもありましたが、チームに貢献できるよう自分なりのプレーで頑張りたい」と語った。中村からは「急にこうなったけれど、応援しているから頑張って」と声をかけられたそうで、「やれることをやるだけ」と前を向いた。 この日は、中村が台湾のマントウというまんじゅうを楽しみにしていたことから、安打を放つと手で「まんじゅう」ポーズで作って盛り上がった。先発した小野寺佳奈（巨人）は、中村の巨人のネームタオルを持参して、「代表にかける思いを見てきましたので悔しさも分かります。柚葉の気持ちが乗った、しっかりした投球ができれば」と誓った。 「あとは現地に行って球場や気温、食事への適応など最終調整したい」と指揮官が語る日本代表２０人は、２１日に現地入り。グループステージＢ組は２３日に台湾の台南で開幕し、日本とベネズエラ、台湾、キューバ、英国、フィリピンが、来年７月に米イリノイ州で行われる決勝ステージ進出を争う。