【高校野球】磐田東が８年連続県切符　背番号２０の右腕・斎藤希吉朗が４安打完封「もう一度、背番号１を取り戻す」…秋季静岡県大会予選

◆秋季高校野球静岡県大会予選▽代表決定戦 磐田東１―０浜松工（２２日、静岡・磐田） 秋季高校野球静岡県大会予選の代表決定戦１４試合が行われた。今夏県４強の磐田東が１―０で浜松工を下し、８年連続の県切符をつかんだ。背番号２０を背負った右腕の斎藤希吉朗（２年）が４安打９Ｋ完封、初回に奪った１点を守り切った。浜松湖北が遠江総合を３―１で破り、２年ぶり県大会出場を決めた。２３日は県代表決定戦の残り１２試合が行われる。 初回の１点を背番号２０の右腕が守り切った。新チーム初戦で磐田東の斎藤が三塁を踏ませず４安打完封。「１点を取ってくれたので、９回まで守ってやろうと思った。ただ、勝ったけど、内容はまだまだです」と、反省を忘れなかった。 今夏は背番号１を背負って快進撃を支えた。１、２年生中心のチームで県４強入り。県準決勝でサヨナラ負けしたものの、優勝した聖隷クリストファーの左腕・高部陸（３年）と投げ合った。新チームではさらなる飛躍を期待されたが、練習試合では帝京（東京）に１０失点、浦和学院（埼玉）に９失点と散々で、新チーム初戦では、エースナンバーを剥奪（はくだつ）された。 赤堀佳敬監督（３３）は「チームリーダー不在で、まとまりがない」と、一蹴。「本気で甲子園を狙うチームにはなっていない」と、語気を強めた。斎藤も「夏までは３年生がやりやすい環境を作ってくれていた。自分たちの甘さを痛感している」と、反省。「きょうの完封では、まだ信頼を取り戻せない。もう一度、背番号１を取り戻す」と、エースの座奪回を誓った。 健大高崎（群馬）の甲子園の活躍が、刺激になっている。同校がセンバツ優勝した２０２４年３月までコーチを務め、同年４月に磐田東に赴任した赤堀監督は「今の３年生は自分がリクルートした世代。決勝まで進出してうれしい」と、拍手を送る。今年３月には練習試合を行うなど交流は続く。全国準Ｖ校の背中を追いかけて、磐田東がさらに強い集団を作り上げる。 （塩沢 武士）