「あまりにも多くの歴史を刻み、そして今、それが終わりを迎えた」7シーズン所属したマルティネッリが古巣へメッセージ

アーセナル退団を発表したマルティネッリ photo/Getty Images

長らくアーセナルを支えた

アーセナルからサウジアラビアのアル・ヒラルへ完全移籍したブラジル代表FWガブリエウ・マルティネッリが、7年間在籍した古巣アーセナルに向けてメッセージを綴った。

マルティネッリは2019年7月に当時ブラジル4部のイトゥアーノからアーセナルに加入。同年8月のニューカッスル戦で途中出場し、プレミアリーグデビューを果たした。9月24日には、カラバオカップのノッティンガム・フォレスト戦でアーセナル加入後初の先発出場を飾ると、公式戦初ゴールを含む2得点を記録した。

アーセナルでは公式戦通算278試合に出場し、62ゴール36アシストを記録。昨シーズンはクラブにとって22年ぶりとなるプレミアリーグ優勝に貢献した。またブラジル代表ではこれまで27試合に出場。今夏のワールドカップでは代表メンバーに選出され、ラウンド32の日本戦では終了間際に決勝点を決め、チームを2-1の勝利に導いた。

今季はコミュニティシールドを含めて開幕から3試合連続でメンバー外となっていた。そうしたなか、3日にアル・ヒラルへの完全移籍が正式に決まり、4年契約を結んだ。マルティネッリは自身のインスタグラムを更新し、これまで過ごしたフルスに向け、メッセージを送った。

「さよならを書く心の準備はまだできていない。でも、書いてみようと思う」

「7年前、ここに来たとき、僕は18歳になったばかりの少年だった。心の中では、このクラブにずっと居続けるものだと思っていた。でも、人生は常に変わり続ける。時には、自分が思い描いていたものとは違う方向へ、人生の道が進んでいくこともある」

「僕たちはいつかチャンピオンになれるのだろうか？新しいクラブ、新しい国、新しい文化に馴染むことができるだろうか？チャンピオンズリーグでゴールを決めることはできるだろうか？重要なゴールを決められるだろうか？オリンピックに出場する機会はあるだろうか？ワールドカップは？そして、ワールドカップでゴールを決めるなんてことが、本当にできるのだろうか？18歳だった自分の頭の中には、そんなことが次々と浮かんでいた」

「そして、そう。僕たちは成し遂げた。FAカップとコミュニティ・シールドで優勝し、そして最後には、僕たちが長い間待ち続けていたプレミアリーグのタイトルも手にすることができた」

「ブラジル代表では、オリンピックの金メダルを獲得し、2度のワールドカップに出場し、そして、とても特別なゴールを決めることもできた」

「そしてここ、アーセナルでは、98ゴール関与という記録を残すことができた。僕はこのクラブで7年間を過ごした。言ってみれば、僕はハレ・エンドで育った、いわば“養子”のような存在だったと思う。この場所で、僕は家族を見つけた。いつも僕のことを支えてくれて、7年間の成長を見守ってくれた家族だ」

「スタッフとチームメイトには、感謝してもしきれない。シェフ、キットスタッフ、ドクター、ドアマン、警備スタッフ、メディアチーム、清掃スタッフ、フィジオ、そして2019年から今日まで、僕の物語に関わってくれたすべてのチームメイト。本当にありがとう。この旅の中で、僕の成長を支えてくれたすべての人に感謝しています」

「そしてファンのみんな、本当にありがとう。初めてこのクラブに来た日から、僕をここにいる家族の一員のように感じさせてくれた。ピッチに立つたびに、どんなことがあっても、このユニフォームのために自分のすべてを捧げようとしてきた」

「アーセナルへ。僕を信じ、世界に自分を示すチャンスを与えてくれて、本当にありがとう。何よりも、家族と妻に感謝したい。この7年間ずっと僕のそばにいて、僕が必要としていた心の支えを与え続けてくれた。僕たちにしか分からない、さまざまな困難を乗り越えるために、いつも支えてくれた」

「長い旅だった。あまりにも多くの歴史を刻み、そして今、それが終わりを迎えた。涙を浮かべながら、この文章を書いている。7年間という時間を言葉にするのは、あまりにも難しい」

「『35』から『11』へ。一度ガナーズになったら、永遠にガナーズだ。さようなら。そして、改めて本当にありがとう」

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