○サイエンティストたちも組織人
科学者、特にノーベル賞を受賞した人ともなるとあまりに遠い存在で、そんな人たちの言葉は理解できない、響くものは何もないと思っていたのですが、そんなことはない。なぜ、面白いのか。その理由を考えてみたのですが、まず、サイエンティストたちも会社員と同様、組織人であることがあげられます。組織に属すということは、成果を出さないといけない。研究というものは、すぐに結果が出るものではない、実験も失敗のほうがはるかに多いと科学の世界に携わる人なら誰もが口をそろえていいますが、ずっと結果を出せない科学者を雇い続けるほど、機関は甘くないので、ある程度、なんらかの成果を見せないといけない。
また、研究も時代との親和性が求められます。
○超簡単にふり返る、大隅良典博士の来歴
今回は、2016年にオートファジーの仕組みを解明したことにより、ノーベル生理学・医学賞を受賞した大隅良典先生をご紹介したいと思います。首相官邸のHPによると、オードファジーとは「生物が生命維持に必要なアミノ酸の生成などのために細胞内のたんぱく質を再利用する重要な機能」だそうで、オートファジー機能を明らかにすると、パーキンソン病などの治療に役立つことがわかっているそうです。
科学者が自分のテーマと巡り合うことはそう簡単ではありません。
ノーベル賞受賞後、講演会をすることも多い先生ですが、「若者へのメッセージ」として、9か条をお話されているそうです。今日はそのうちの2つを紹介したいと思います。
○大隅博士の名言その①「役に立つこととは何か、長い目線で考えよう」
まず①から。科学実験においても、「これが何の役に立つのか」という質問はよくされるそうです。
でも、「時間を無駄にしない」「役に立つこと」を突き詰めていくと、「生きていることが無駄」になりやしないかと思うのです。オリンピック選手になれるわけじゃないから、運動しても無駄。
○大隅博士の名言その②「自分の理解者を作ろう」
これは山中伸弥先生もおっしゃっていたことですが、科学者というのは失敗のほうがはるかに多いそうです。真面目に研究をしている人ほど、うちひしがれることでしょう。
科学者であろうとそうでない世界の人であろうと、私たちは評価から逃げて生きることはできませんし、努力したからといって評価が伴うとは限りません。しかし、世界一の評価を受けた人を支えてきたのが、評価しようがない、人の厚意であるというのは、私たち人間が能率的な機械ではない証拠のように思えるのでした。
仁科友里 にしなゆり 会社員を経てフリーライターに。OL生活を綴ったブログが注目を集め『もさ子の女たるもの』(宙出版)でデビュー。「間違いだらけの婚活にサヨナラ」(主婦と生活社) が異例の婚活本として話題に。「週刊女性PRIME」にて「ヤバ女列伝」、「現代ビジネス」にて「カサンドラな妻たち」連載中。Twitterアカウント @_nishinayuri この著者の記事一覧はこちら