タレントの坂下千里子が、プロテニス選手の小野田倫久と鈴木貴男がレギュラーを務めるYouTubeチャンネル「スタテニ+」の5月28日配信回に出演。見事なテニスの腕前を披露した。


番組冒頭、坂下は出演にいたった経緯を説明。自身のインスタグラムに小野田プロから「一緒にお仕事をさせていただきたい」「テニス界を盛り上げてほしい」というダイレクトメッセージが届いたという。坂下は「要するにインスタナンパです」と冗談を交えつつ、「すぐ引っ掛かりました」と即座に出演を快諾したことを明かして現場の笑いを誘った。

「坂下は知る人ぞ知るテニス好き。小学校2年生で軟式テニスを始め、中学ではテニス部に所属、高校2年生からはスクールに1年間通っていたそう。その後、自身の子どもをテニススクールに通わせたことをきっかけに自らもプレーを再開。現在はスクールに加え、フリーアナウンサーの中村仁美ら仲間内での練習を含めて、週に3回はコートに足を運んでいるといいます」(芸能記者)

坂下は、現役の男子トッププロであるカルロス・アルカラスのフォームを参考にしているという本格派。動画ではフォアハンドの力強さやインパクトの正確さが、プロから一目置かれていたほどだった。

「動画で、坂下は『来週試合があって第1シードなんです』と語りつつ、対戦相手が強いようで『初戦敗退危機なんです』と不安を語っていました。しかし、5月6日のインスタグラムでは、テニスの大会に出場し、『女子ダブルス3部優勝しましたー!!』と、ウェア姿で賞状を手にした笑顔の写真を公開していたので、プロによる特訓の成果が出たのかもしれませんね。動画のコメント欄にも『千里子さんテニスするとは存じてましたが、お上手ですね』『ちゃんとテニスの強い人なんだと再認識しました』といった声が寄せられています」(前出・芸能記者)

坂下は「デビスカップで有明コロシアムを満員にしたい」と熱く語るなどテニス界の盛り上げにも意欲的。有名プロと繋がったことで、今後「テニス芸能人」として活動の幅を広げていきそうだ。


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