「もう結婚できない」と言われたアラフィフみかん農家に、14歳下の女性教師が“13年のキャリア”を捨てて嫁いだワケ

「結婚なんてのは若いうちにしなきゃダメなの。物事の分別がついたらできないんだから」とは樹木希林による名言ですが、真理だと思います。事実、40代後半になっていまだ独身の筆者は、結婚へのモチベーションが日に日に低下しているので。物事の分別がついたからでしょうか……。

　一方で、こんなアカウントを発見。ミカン農家「赤松果樹園」（愛媛県）を営むご夫婦のアカウント「まふ夫婦」（@akamatsu_kajuen）がInstagramで話題になっています。

　51歳になる園主・赤松政紀（まさき）さんはそれまで「もう結婚できないだろう」と言われていたけれど、中学校教諭だった14歳年下の女性・赤松甫美（ふみ）さんと知り合って2023年についに結婚！ 甫美さんは13年務めた教職を辞め、なんとミカン農園の仕事を手伝ってくれているそうです。

　それだけでなく、甫美さんはSNS（InstagramやThreads）での発信を担当、見事に話題のアカウントとなっています。

　Instagramでは政紀さんの半生をまとめたヒストリー動画、甫美さんが教職を辞めて農家に嫁いだ理由をまとめた動画、“農家あるある”やミカン農家の日々について発信しており、尖った情報を日々更新中です。

　そんな「まふ夫婦」に、馴れ初めの詳細など気になることを聞いてみたいと思います！

100人にお見合いリクエストしても返事をくれたのは1人だけ

――お二人の出会いのきっかけを教えてください。

政紀：これは……ねえ？

甫美：もう、どうぞ（笑）。

政紀：結婚相談所です。

――あ、そうなんですか。

政紀：もう私の年齢になってくると、なかなか普通に出会って結婚に至るということは難しい。特にうちのほうはど田舎で、人との出会いも少ない。また、仕事が農業ということもあって。

甫美：長男でね。

政紀：うん、長男でね。仕事を通しても女性の方と会う機会も少ないなかで、急に「結婚したい」という気持ちが湧いてきて。「じゃあ、どう取り組んでいったらいいだろう」と考えた結果、結婚相談所にお願いしたという経緯です（笑）。

――女性との出会いが少ない生活のなか、「なんとか結婚したい」という思いが湧いてきたんですね。

政紀：そうですね。今まで、女性との付き合いもほぼないままこの年齢まで来まして。言い訳みたいになりますけど、私と同じ田舎に住む周りの同年代の人たちもわりと独身が多いんです。

　そんな環境にずっとおるなかで、自己分析すると私は“奥手の極み”というか、あまりにも呑気に構えすぎとったのかなと。そして、「これからの人生、ずっとこのまま一人でいいんかな」と思い始めまして。

　年齢のことや農家の長男ということから、結婚相談所からは「条件としてはかなり悪いです」「日本人のお相手だけにこだわらないでください」と言われていました。自分もそれは十分承知のうえで腹をくくり、がんばれるだけがんばってみようとチャレンジしたら、ありがたいことに素敵なご縁がありました。

――本当ですよね。

政紀：いや、そうなんですよ。結婚相談所で妻に出会うまでに送ったお見合いリクエストは400件ですから。

――うわあ、そんなに！

甫美：しかも、400件のうち実際に会えた女性は私が4人目だったそうです（笑）。

――えーっ、1/100!?　婚活って大変なんだな……。

政紀：私のこの条件になると、100人にリクエストしても「あなたとお見合いして構いませんよ」とお返事をくれるのは1人だけなんです。その4人目でこの妻と出会いました。だから「本当にお願いします！」と、猛烈なアプローチをしまして。

甫美：そのときは、まだコロナ禍でした。当時、私は高知で教師をしていたし、夫は愛媛だし、そんなに会えないじゃないですか？　だから、最初のお見合いはZoomでやったんです。で、つながった瞬間に「ありがとうございます！」って、延々感謝されました（笑）。

政紀：私は状況もありますし、体が自然とそういう動きになりました。

中学の離任式直前に入院、子どもたちに挨拶ができなかった

――一方の甫美さんは14歳年上の男性、しかも農家のご長男と交際、結婚をしました。率直に躊躇はなかったですか？

甫美：なんか私、昔からフィーリングで動いてしまう人間なんです。あんまり考えずに、やりたいと思ったことはやる感じで（笑）。だから、躊躇はあんまりなかったかな。

　ただ、私は「お相手希望年齢」を12歳上の男性までにしていたんですね。「めちゃくちゃ多く見積もって一回り上だろう」と思ったので。でも、夫は14歳上なのにリクエストを送ってきたから「この人、ちゃんとプロフィール読んだんかな？」と思いました（笑）。

　だけど、夫はプロフィールに「海外旅行が好き」と書いていて、私も海外旅行は好きだから、趣味が合うのがわかって「いいな」と思いました。あと、お互いの夢が「いつかゲストハウスを開きたい」なんですね。彼は結婚相談所のカウンセラーさんから「そんなことを言う男とは誰も結婚してくれないから、言ったらだめだよ」と言われていたらしいですけど（笑）。

――夢ばかり追う男は敬遠される傾向があるのでしょうね。でも、同じ夢を持っていたというのが運命的です。

甫美：そうなんです。私は公務員だったから「自営業ってすごいですよね。私、ゲストハウスとかしてみたいけど、絶対無理ですもんね」という話をしたら、「僕もしたいんです！」って夫の目がキラーンって光って（笑）。

　実は私、結婚したいかどうかもわからないまま結婚相談所に入ったんです。結婚相談所に入ったら結婚したいかどうかがわかるかも、と思って入ったんですけど（笑）。

　結婚前は高知県で英語の教員をやっていたのですが、安定はしているし、お給料も高知で生活する分にはまったく問題なかったし、一人で生きていてもめちゃめちゃ楽しかったんです。だから、結婚することで自分が我慢するような人生になるのは嫌だったんですね。

　でも、彼の話を聞いたら海外旅行を一緒に楽しめるかもしれないし、夢も一緒だし、「この人とやったら人生が加速して楽しくなりそうだな」と思ったのが強かったかもしれない。

――海外も一緒に行けるし、ゲストハウスも一緒にできるかもしれない。我慢する人生とは真逆ですね。

甫美：そう。なんか、「結婚して自由がなくなった」って言う人も多いじゃないですか（笑）。でも、この人と結婚したら自分の好きなことができるかもしれないし、夢が叶うかもしれない。「2人でこれからの人生をもっとおもしろくできるかもしれない」というワクワクが勝った感じです。

――ただ、教師は安定した職業です。移住後に愛媛県内で教師をやるという選択肢は頭に浮かびませんでしたか？

甫美：浮かばなかったですね。私たちの夢を叶えるには私が農園を手伝ってミカンの事業をどんどん成長させていったほうがいいと思ったので、こっちで先生をしようとは一切思わなかったです。

――Instagramの投稿で「中学の離任式直前に入院し、子どもたちにさよならの挨拶ができなかったことが心残り」と、甫美さんは吐露されていました。教師の仕事に未練はなかったのでしょうか？



甫美：心残りはありました。だけど、担任をもっていた中学の体育祭を退院後に見に行ったら、教え子たちがイキイキしてすごく成長していたんです。その姿を見て「みんな前に進んで成長しているから、私もがんばらなきゃ」と思ったんです。

――前を向いていた子どもたちが踏ん切りをつけさせてくれたんですね。

SNSで顔を出すことに嫌悪感があった

――奥さんが農園の仕事を手伝ってくれて、政紀さんは助かっていますか？

政紀：そうですね。

甫美：だけど、私は家で仕事をすることも多いです。

――そうなんですか？

甫美：Instagramの動画作成で時間がかかっているので。でも、私が来たことで個人販売が始められた感じ？

政紀：はい。昔と違って今は生で食べるミカンの栽培にとどまらず、ジュースやゼリーをつくる六次化産業に取り組むことが大事です。でも、一人のときはその作業がどうしてもできませんでした。

　なので、ジュースやゼリーなど加工品づくりを手伝ってくれたらうれしいということは、お付き合いしている頃から伝えていました。

――奥様との結婚で、やりたくてもできなかったことがやれるようになったと。「まふ夫婦」として発信されているSNS投稿も、結婚を契機に始められた活動だと思います。SNSでの発信を始めるようになったきっかけは？

甫美：夫のミカンを初めて食べたとき、おいしくてめちゃくちゃ感動したんですね。でも、スーパーに並んだ果物を買ってくれるお客様はこういう人間がつくったというのは知らないじゃないですか？「こんな人がこんな農園でこういう思いを持って」というのを知らず、ただの「愛媛産ミカン」と認識されて食べられるのは単純にもったいないなと思って。

　まあ、夫はこんな感じで不器用やし、しゃべるのもめちゃくちゃ苦手やし（笑）。カメラ前でしゃべるなんてとんでもないとはわかっていたんですけど、彼のキャラはおもしろいし「こういう人がつくってますよ」とわかったうえでミカンを食べてほしかった。その一番の近道はSNSかなと思い、「Instagramをやりたいんだけど」って夫に相談しました。

――実際、ご夫婦の人となりがわかるような動画が投稿には多いです。それは意識されているのでしょうか？

甫美：そうです。「どんな人がどこでどんな思いでつくってる」と伝えるのが私のテーマなので、それがわかるように。ただ、意識しなくても彼はキャラがだだ漏れるんで（笑）。フォロワーさんはあったかい人ばかりで、夫が登場する動画を保護者のように見てくださっています。

政紀：私の50年の人生のなかで今までにもらったことのないようなコメントばかりでして。最初、SNSに顔を出すということに実はめちゃくちゃ嫌悪感があったんです。

――わかります、躊躇しますよね。

政紀：言葉が上手ではない私なので、速攻で悪口をいただくんじゃなかろうかと不安ばかりだったんですけども、顔を何度か出していくと「もういいや、どうにでもなれ」となってきて。

甫美：いや、でもフォロワーさんたちは本当にあったかいから安心して。

政紀：もう50歳になってこの性格やしゃべり方が変わるわけはありませんので、ドギマギしながらの映像しかお届けできんのやけども。でも、そういったなかで「人柄が出て素敵ですよ」と温かいコメントをいただいたりすると「え、こんな私なんかでいいんか？」みたいな感じでですね。

甫美：自己肯定感が上がってるんだよね（笑）。

政紀：本当に今までなかったような私の心の動きなんですけど。作業の休憩時間にInstagramのコメントを見る機会が増えて、書き込まれた温かいお言葉を見るのがすごく励みになっています。真夏で暑かったりすると心身共にやる気も失せるような状態になるのですが、「投稿を見て喜んでくれている人がいるんだ。さあ、もうひと頑張りしておいしいミカンをつくるぞ」と心の底から思うようになりまして。そういうコメントをずっと読ませてもらっています。

――うれしいメッセージは何度も読みたくなりますよね。

政紀：そうです。「ああ、心に入ってくる」というコメントがあると3回ぐらい読み直したり、なんなら、次の日ももう1回読むみたいな。

甫美：ハハハ！

――甫美さんはご主人の愛されキャラを見抜き、SNS発信を進めたところもあるのでしょうか？

甫美：ですね。不器用で、真面目な。私からしたら「おい、ちょっとつまらんぞ」と思うときもあるんですけどね。

――ハハハハハ！

甫美：タイプが本当に全然違うんです。「もっと、シャンシャン喋らんか！」と思うときもあるんですけど、まあそれが夫らしさだなと思って。私もそういう部分を信頼して結婚したっていうのもあるので、そこもアピールしたいなっていうのはあります。

心にぽっかり穴が空いた妻を見てSNSを共にがんばろうと決意

――動画で拝見したのですが、教員をやめる際のいきさつに心残りがある甫美さんに気づいた政紀さんが、「SNSの発信を一緒にがんばろう」と声をかけたそうですね。子どもたちにさよならを言えず、心にぽっかり穴が空いてる甫美さんを見て心配の気持ちが大きくなったのでしょうか？

政紀：それはおおいにありました。

甫美：SNSをやることで私がまた生きがいというかやりがいを見つけれるんじゃないか、って言っとったよね？　「じゃあ、顔出しは嫌だけどやろうかな」って（笑）。それで元気になってくれれば……というのはあったんだよね。

――実際、SNSの発信を始めたことにより甫美さんは前向きな気持ちになれましたか？

甫美：そうですね。編集の仕方であったり、新しいことをいろいろ勉強するじゃないですか？　昔から新たなことを学んでいると、すごくワクワクするタイプなんです。だから、元気になったし、良かったよね（笑）？

　最初はフォロワーさんが増えていくのがうれしいという思いが大きかったですけど、今はいろんな人に見てもらえることが楽しい。「投稿、がんばってください」「次の投稿、楽しみにしてます」って、めちゃくちゃDMをいただくんですよ。

　私、人が好きなんです。教員も人とずっと関われるじゃないですか？ でも、こっちに来て友だちは1人もいないし、夫としかしゃべらないし。まあ、夫はこんな感じなんで話が合わないときもあるんですけど（笑）。

――ハハハハ！

甫美：だから、私としても新たに人と出会えてそれがすごいモチベーションになっています。

慣れない農園の仕事を手伝っていたら骨折

――投稿動画で甫美さんは「教員時代は超インドアの仕事だった」とおっしゃっていました。その頃と比べると農園での作業は屋根の外に出る体力仕事ですが、大変ではないですか？

甫美：大変よねえ？　私、手伝いやったら骨折したやん（笑）。

――えーっ、そんなことがあったんですか？

甫美：私、ちっちゃい頃から病院で「骨がめっちゃ強い」と言われていたんです。交通事故に遭って車は全損したけど私は無傷だったり、めちゃくちゃ強いんです（笑）。

――プロレスラーのエピソードでそんな話は聞いたことがありますけど（笑）。

甫美：ハハハハ！　それぐらい強かったんです（笑）。でも、私は体も大きいですし、農園の山って斜面が45度くらいあって本当に急なんですね。そこで踏ん張ってミカン採りをしていたもんで、負荷がかかって骨が弱ったんじゃないかなと私は思ってるんですけど。そんなタイミングで椅子に足をぶつけたら、薬指が折れまして。疲労骨折みたいな感じでポキっと綺麗にいきました（笑）。

――そんな大変な農園での作業は、超インドアのお仕事をされてきた甫美さんにとって楽しいですか？

甫美：大変なのは最初から覚悟してました。でも、ミカンを食べながら収穫できるので（笑）。あと、自然に囲まれるのがすごい癒されます。もともと、私も田舎出身なので昔から自然には触れていたのですが、やっぱり土に触るのはいいなと思ったし。

　なにより、ミカンを食べてくれる方がいて「その人のために採るんだ」と思ったら、体的にはしんどいですけど心的にはしんどくなかったです。

――慣れないミカン農家での作業ですが、教員の経験が農家のお仕事に役立つことはありますか？

政紀：ないと思います。

甫美：ないな。

――でしょうね（笑）。

甫美：でも、仕事はしんどいものだけどやりがいがあるっていうのが共通しているなとは思います。「しんどさ99％、喜び1％で、その1％が99％を全部忘れさせる」って私はよく言うんですけど、そこが似てるなと思って。めっちゃ大変やけど、お客様に喜んでもらえたらそれがやりがいになる。それは夫を見ていてもそうだし、そこは教員の仕事と共通しています。

たのしいことは　ふたりぶん　かなしいことは　はんぶん

――お二人に聞きたいのですが、ご結婚して内面的に変わったことはありますか？

甫美：ある？

政紀：私は大きく変わったと思います。一言で言えば、心が豊かになりました。ずっと独身で長くおりましたし、農業の仕事って触れ合うのが土とか木とか石ばかりなので朝8時から晩の5時までずっと1人で山におるぐらいの毎日でした。私は常に1人だったんですよ。ずっと長いこと、そういう人生の繰り返しだったので。人と話して、共通の話題でにこやかに笑うという経験がそもそも少ない。

　そういうのががらっと変わりました。妻と一緒に仕事に行ったときは、心が豊かな気持ちで作業できていますし。仕事が終わり家に帰った後も、今までやったらテレビやYouTubeを見ながら延々1人で酒を飲みながら「ああ、今日も終わったな」みたいな感じやったので（笑）。それもそれで十分楽しめることではあるんですけども、またそれとは違って本当に心の底から温かく満たされてると感じています。

――甫美さんは内面的に変わったところはありますか？

甫美：私のことをすごく大切に思ってくれるので、そんな人がそばにいるという安心感が大きいです。独身の頃は私も「もう、結婚無理やなあ」「一生、独身か」と思ってたんで（笑）。でも、今は私のことを一番に考えてくれてる人が隣にいる。こう見えて、そういう思いをしっかり言ってくれるんですよ。

――ちゃんと言葉にして伝えるんですね。具体的になんて言うんですか？

政紀：疲れたときは、必ず「今日もお仕事お疲れ様でした」というような……。

甫美：（さえぎって）そういうんじゃないよ（笑）。

――ハハハ！

甫美：「大切に思ってるよ」「心配してるよ」って、常に言ってくれるので。

――いいですね。そのぐらいストレートなほうがいいと思います。

甫美：私を喜ばすためになにかしようとしてくれているのもわかるし、私が落ち込んでるときは「おいしいものを食べに行こう」と言ってくれて。うれしいことがあったときは「お祝いしようか」って。

　ちっちゃい頃、NHKのアニメ（『ふたりはなかよし』）で「たのしいことは　ふたりぶん　かなしいことは　はんぶん♪」「ふたりぶん　ふたりぶん　はんぶん　はんぶん♪」という歌があったんですけど、私はそれずっと思い浮かべています（笑）。結婚して、「いい結婚ってこういうことやろな」と思うことはありますね。

結婚後は夢を叶えるまでの道が加速していった

――お二人に聞きたいのですが、結婚して良かったことは具体的になんでしょうか？

政紀：私は、すべての時間において楽しくなりました。具体的に例を出すと、1人で息抜きで食事するときやったら行きつけの居酒屋さんかカウンターで1人で飲めるお店しか行けなかったんです。だけど、結婚後は1人では行けなかったお店……ちょっとおしゃれなイタリアンのお店とか、男1人やったら「入りたくても入れん」とうらやましく眺めていたようなお店にも妻と2人だったら入れるようになりました。

――甫美さんが良かったことは？

甫美：以前は、結婚を迷っていたこともありました。誰かといることでなにかを奪われたり、制限されたり、それまでの暮らしより不幸にならないかが不安だったからです。

　でも、実際に結婚したら人生がどんどん加速していき、新しい世界がどんどん見えてきました。それは、1人で先生をしていたら絶対なかったことだし。SNSですごく多くの人に見ていただき、応援していただいて、こんなに素敵な出会いがあるとは思わなかったです。2人でそんな新しい世界を歩んでいけるのがうれしいし、幸せなことだなと思います。

「ゲストハウスを開く」という夢も、その一つです。今、インバウンドが増えていて「日本食はおいしい」「安全だ」といろいろ言われていますけど、その一つとしてここのミカンもアピールできたらうれしい。

　私は小さい頃から英語を勉強してきて、親に留学までさせてもらって英語の先生になったんですけど、農家になった今は英語をあまり使わないんです。実はうちの両親も教師で、親への恩返しとして先生をやっていたところもちょっとありました。夫と同じように、私も家業を継いだような感覚だったんです。

　その仕事を辞めたので、「英語をまた仕事で使えたらいいね」と親も思っていると思いますし、私自身も「英語を使ってなにかしたいな」と思っている。だから、日本の愛媛がつくったミカンを海外の人にも楽しんでいただきたいと思っています。

――今伺った目標は、結婚したからこそチャレンジできることですよね。

甫美：結婚したことで「現実化しそうだな」「できるんじゃない？」と思えるような夢ですよね。だから、結婚してよかったなと思います。

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「もう結婚できない」と言われていたミカン農家の園主と結婚に迷っていた中学校教諭の女性、2人が出会い「幸せとはこういうことか」と共に思えるようになるまでの軌跡。このような幸せをつかんだ理由として、相手への思いやりと共通の目標へ突き進む絆があることがわかりました。

「まふ夫婦」Instagramのコメント欄には「これは運命ですね」「二人三脚でがんばってくだい」など、温かいエールが数多く書き込まれています。2人の結婚生活は、多くの人に癒やしと希望を与えているのかもしれませんね。

＜取材・文／寺西ジャジューカ＞