自分には運がない、ついていないと感じたことはないだろうか？やることなすこと裏目にでて、呪われているんじゃないかなんて思うことも。
だが実はそれ、脳のせいかもしれない。
メルボルン大学などの研究チームによると、不運の正体はストレスで脳が「ネガティブ・モード」に陥り、そこに時間制限のプレッシャーが加わることで、チャンスをあえて拒絶してしまう仕組みにあるという。
脳が仕掛けるこの罠を知れば、不運の連鎖を断ち切り、自分の手で結果を制御することが可能になるかもしれない。
この研究成果は『Communications Psychology［https://www.nature.com/articles/s44271-025-00355-x］』（2025年11月28日付）に掲載された。
ストレスとプレッシャーが正しい判断を狂わせる
オーストラリアの名門、メルボルン大学のカルロ・ドロック博士らの研究チームは、ストレスとプレッシャー（時間的制約）が人間の判断にどう影響するかを調査した。
実験では、まず参加者に厳しい監視下でのスピーチや暗算を課し、意図的に強いストレス状態を作り出した。
このとき、体内ではストレスホルモンであるコルチゾールの濃度が上昇し、脳は脅威に備える警戒モードに入る。
この余裕がない脳の状態で、さらに「早く解かなければならない」というプレッシャーを与えながら難しいパズルを解かせたところ、参加者の回答精度は急激に低下した。
特に制限時間が厳しくなるほど、本来なら避けられるはずの初歩的なミスが多発したのだ。
私たちが日常生活で「ついていない」と感じる出来事の多くは、こうしたストレスで視野が狭まった脳が引き起こす機能不全の結果といえる。
追い詰められた脳はチャンスを見逃してしまう
なぜ脳は追いつめられるとミスを連発するのだろうか。
研究チームが視線の動きを追跡するアイトラッキング技術で分析したところ、ストレスを感じている人は、正しい決断に必要なデータを見る時間が極端に短くなっていることがわかった。
ドロック博士は、この状態を「悲観的なバイアス」と呼んでいる。
ストレスと時間的な制約のダブルパンチを受けた脳は、可能性を探すのをやめ、リスクや問題点ばかりを過剰に気にするようになる。
その結果、目の前に幸運なチャンスが転がっていても、そこに目がいかず、気が付いても「どうせダメだ」と無意識に拒絶してしまうのだ。
不運の正体は、外部からやってくる災いではなく、余裕を失った自分自身の脳が情報を正しく処理できずに自ら仕掛けた「妨害」の結果なのである。
脳があえて損をする方を選ぶ「認知の断絶」
不運のメカニズムは、単なる判断ミスだけではない。
2025年に発表された、ニューサウスウェールズ大学の別の研究［https://www.nature.com/articles/s44271-025-00284-9］では、さらに複雑な脳の働きが指摘された。
彼らは、画面に表示される図形を選んでポイントを競うオンラインゲームを用いた実験を行った。
最初はどちらが損をする図形か伏せられていたが、途中で画面に「この図形はポイントが減ります」と明確な答えが表示される。
それにもかかわらず、全体の約10％の人々は、損をすると理解している図形をわざわざ選び続けたのだ。
これは脳内で「正しい知識」と「実際の行動」をつなぐ回路がうまく機能しなくなる「認知の断絶」が起きていることを示している。
この状態に陥ると、頭ではわかっていながらも、自ら不運な道へと突き進んでしまう。
彼らは自分の行動が間違っていると自覚しているが、どうしても正しい行動へ修正できない。
この認知の断絶は、客観的には自業自得に見える状況を「自分は運が悪い」という言葉で正当化させてしまう原因となる。
知識を適切な行動に変換するリンクが脳内で途切れているため、何度も同じ失敗を繰り返してしまうのだ。
不運の連鎖を断ち切る方法
イギリスの心理学者リチャード・ワイズマン氏は、かつて自称「不運な人」を観察し、彼らが足元に落ちている5ポンド札（約1,000円）にすら気づかないほど視野が狭くなっていることを証明した。
今回のメルボルン大学の研究も、この発見を裏付けている。
不運とは天から降ってくるものではなく、自分の脳が作り出した否定的な世界観と、そこから生じる「焦りによる誤った選択」の積み重ねによって形成されるのだ。
この不運の連鎖を止める鍵は、自分自身の判断を過信せず、一歩引いて状況を見ることにある。
研究者は、自分のミスを状況のせいにする「帰属バイアス［https://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%B8%B0%E5%B1%9E%E3%83%90%E3%82%A4%E3%82%A2%E3%82%B9］」が、自己修正を妨げていると指摘する。
焦っているときほど周囲の冷静なアドバイスを聞き入れ、脳が陥っている悲観的なパターンを意識的に書き換えよう。
そうすることで、これまで運命だと思っていた不幸な流れは、自分の力で制御できる幸運へと変わっていくはずだ。
References: Acute stress impairs decision-making at varying levels of decision complexity［https://www.nature.com/articles/s44271-025-00355-x］ / You’re Not Unlucky—Your Brain Is Sabotaging You. But There’s a Way to Claw Back Control, Scientists Say.［https://www.popularmechanics.com/science/a71015163/bad-luck-brain/］ / Causal inference and cognitive-behavioral integration deficits drive stable variation in human punishment sensitivity［https://www.nature.com/articles/s44271-025-00355-x］
