【大学野球】プロ注目選手の北海学園大・木村駿太＆常谷拓輝がＶに導く・・・札幌六大学野球春季リーグ１日開幕
３季ぶりの優勝を狙う北海学園大・木村（左）と常谷 画像（1枚）

　札幌六大学野球春季リーグ戦が１日、札幌円山球場で開幕する。３季ぶりの優勝を目指す北海学園大は、投打において戦力が充実。

ともにプロ注目選手で、最速１４６キロ左腕・木村駿太（４年＝札幌国際情報）、強打の遊撃手・常谷拓輝（４年＝札幌静修）がチームを引っ張る。

　投手陣は最速１５０キロオーバーの選手を複数擁する。メジャー球団も視察する１５９キロの工藤泰己、１５３キロの高谷舟（ともに４年）といった豪腕がそろい、大学史上最強の呼び声もある。その中で島崎圭介監督（５３）が「エース」と断言するのは技巧派の木村だ。

　キレ味鋭い変化球と高い制球力が持ち味で、大学通算１０勝を誇る左腕。高校時代は１２０～１３０キロ台前半の球速だったが、大学３年間で力強さも増した。測定で平均値を大きく下回った左足でプレートを押す力をオフに鍛え、「球速は平均も上がっている」と４月に１４６キロをマークした。

　打の中心は、１年春から投打二刀流でメンバー入りしている常谷だ。サイドから最速１４４キロを投じる強肩と、広角に打ち分ける打撃で低学年から野手陣を引っ張ってきた。さらなる進化へ、オフは課題だった「速さ」を追い求めた。走法を一から見直したほか、白米の摂取を抑えて体脂肪率は４％減。「スピード感のある選手を目指して」俊敏性を磨いてきた。

　２３年秋以来の優勝を目指す春。パワーとスピードを兼ね備えた中核の２人が口を揃える目標は「１０勝０敗」。無傷の１０連勝で４年ぶりの全日本大学選手権に駒を進めてみせる。（島山　知房）

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