日本ハム・清宮幸太郎「打球飛ばないなあ」悩みを“ぶっつけ”魚雷バットで解決！５８打席ぶり一発
６回無死一塁、清宮幸が魚雷バットで右越え２ランを放った（カメラ・義村　治子） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　オリックス３―７日本ハム（６日・京セラドーム大阪）

　日本ハム・清宮幸太郎内野手（２５）の復活を告げる放物線が右翼席に着弾した。３―１の６回無死一塁、オリックス・山崎の内角寄りの直球を振り抜いた。

手にしていたのは魚雷バット。この日から使用した新相棒だ。４月１５日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）以来の１６試合、５８打席ぶりの３号２ラン。２回の第１打席では左中間に先制二塁打も放ち「こんなに効果てきめんなことあるのかな」と驚きの表情を浮かべた。

　新兵器投入を即決した。試合前のフリー打撃で重さなど自身用に調整した“新清宮モデル”を初めて手にした。「めっちゃバットが出てくる」と好感触を抱き、「ぶっつけでいける」と即使用を決めた。重さや長さはこれまでと同じだが、芯がより手元に近い独特の感覚が清宮にはマッチした。

　わらにもすがる思いだった。開幕から打撃の調子が上がらず、４月の練習中には「打球が飛ばないなあ」と息を漏らすこともあった。守備のミスも目立ち、気付けばリーグワーストの８失策。直近２試合はスタメンを外れた。

「悔しさはめっちゃある。準備とか意識を変えなきゃいけないところもある。ただ、落ち込んでいてもしょうがない」。変化を求めて手にした魚雷バットが７試合ぶりの複数安打をもたらしてくれた。新庄監督は「２試合（スタメンを）外してこたえたんじゃないですか」と奮起をたたえた。

　１８年のプロ１号も同じく京セラＤ。２安打３打点の活躍に「父親の実家もあるし、いつも親戚が見に来てくれる。死んだおじいちゃんがぴゅって（打球を）押してくれた」と笑った。この日は、万波、野村も一発を放ち、２３年４月９日のオリックス戦（京セラＤ）以来の若き主砲のそろい踏み。「お前らも打つのかよって感じ。３人とも求めているところはもっと高いところ」。チームは再び首位オリックスと１差。

新庄政権悲願のリーグ制覇へ、ここから打ちまくる。（川上　晴輝）

　◆魚雷（トルピード）バット　ボウリングのピンのように中央部分が太く、先端がやや細くなっている形状が特徴。芯が従来のバットより手元側にあり、操作がしやすいとされる。ヤンキースの分析部門に昨季まで所属したマサチューセッツ工科大出身のＡ・リーンハート氏が中心となって開発。今季ヤ軍が開幕６戦で２２本塁打を量産して話題となった。

　◆ＮＰＢでの魚雷バット使用状況　４月１１日から試合での使用が可能となり、同１８日には西武・源田がソフトバンク戦（ベルーナＤ）で使用したのをはじめ、同２５日には阪神・大山が巨人戦（甲子園）で第１打席に“日本初安打初打点”となる右前打を放つなど徐々に広がりを見せ始めてきた。５日には中日・木下が使用して、ＤｅＮＡ戦（バンテリンＤ）で左越え本塁打を放った。

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