青学大の最速１５２キロ右腕・中西聖輝が連続２０人斬り快投　日本ハムスカウト「菅野に似ている」
２回、奈良学園大・小南を空振り三振に仕留める青学大・中西（カメラ・岡野　将大） 画像（1枚）

◇報知新聞社後援　第７４回全日本大学野球選手権▽２回戦　青学大５―０奈良学園大（１２日・神宮）

　大会史上初の３連覇を目指す青学大（東都大学）が初戦を突破した。今秋ドラフト上位候補に挙がる最速１５２キロ右腕・中西聖輝（４年）が先発し、７回を１安打零封。

１回１死から２０人続けてアウトを奪う快投を見せた。北海学園大（札幌学生）は、プロ注目の最速１５９キロ右腕・工藤泰己（４年）が先発し５回１失点。４６年ぶりの８強入りに貢献した。

　力強く腕を振り、どんな球種も意のままに操る。中西は、ＭＶＰに輝いた東都大学のリーグ戦と変わらぬ姿で奈良学園大を圧倒した。１回に安打と味方の失策で１死一、二塁の危機を招く。ここで４番・森大輔、５番・松林克真を二ゴロに仕留めて切り抜けると、２回以降７回まで１人の走者も許さない、計２０人連続アウトの離れ業を演じた。

　最速１５１キロの直球にカーブ、フォークも切れた。７回８奪三振１安打無四球無失点。「初戦としては合格点。でも、初回に課題が残ったので８０点です」。自己採点は辛めだが、奈良学園大の１番で、中学時代にシニアで対戦したことがある本間悠人は「全ての球種が真っすぐに見えた」と脱帽した。

　前人未到の３連覇に挑む大会は、降雨で初戦が２日間延期された。「不安と、試合をしたいという焦りの気持ちがあるなかで、入りが難しかった」と中西。それでも、経験豊かな右腕は隙のないパフォーマンスを披露してみせた。「全国大会であろうと、いつも通りに投げることができるのはさすが。トータルバランスで勝負するスタイルは、菅野投手（オリオールズ）に似ている」と日本ハム・坂本スカウトは評価した。

　日程変更のため、優勝するには１５日の決勝まで休みなしの４連戦という過密スケジュールになった。この日は８９球で降板しただけに「明日、抑えの出番があれば投げるつもりでいますし、あさって以降の先発も準備はしています。４連戦を駆け抜けたい」と中西。常勝軍団のエースとして、チームを支える覚悟はできている。（浜木　俊介）

　◆中西　聖輝（なかにし・まさき）２００３年１２月１８日、奈良県生まれ。２１歳。智弁和歌山では１年夏に背番号１８で甲子園出場。

３年夏はエースとして３試合に登板し、智弁学園との決勝は救援で優勝投手に。青学大では２年春にリーグ戦デビューし、通算２８試合１４勝２敗。今春は最高殊勲選手、最優秀投手、ベストナインに選出される。１８２センチ、９０キロ。右投右打。

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