大谷翔平がようやく２４号　１１戦、４７打席ぶりの本塁打は先頭弾で通算２５０号に王手、６月２発目

◆米大リーグ　ドジャース―ジャイアンツ（１４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１４日（日本時間１５日）、負ければ首位陥落となる本拠地・ジャイアンツ戦に「１番・指名打者」でスタメン出場し、初回先頭の１打席目に、ランデン・ループ投手（２６）から１１試合、４７打席ぶりの本塁打となる２４号先頭打者本塁打を放った。

　両軍無得点の１回裏。

　２日（同３日）の本拠地・メッツ戦以来の本塁打。先頭打者本塁打は５月３０日（同３１日）の敵地・メッツ戦で千賀から放って以来１４試合ぶりで、今季７本目となった。先頭弾は昨季の６本を越えて早くも自己最多。メジャー通算２４９号で２５０号の節目に王手をかけ、日米通算では２９７号となり、３００号の節目まで残り３本となった。

　久々のアーチだ。大谷は２日（同３日）の本拠地・メッツ戦で右翼に２３号ソロを放ってから、試合開始前の時点でドジャース移籍後ワーストの１０試合、４６打席連続で本塁打なし。４月２８～３０日の本拠地・マーリンズ３連戦から１１カード連続で本塁打を放っていたが、６～８日（同７～９日）の敵地・カージナルス３連戦、９～１１日（同１０～１２日）の敵地・パドレス３連戦と２カード連続で不発だった。前日１３日（同１４日）の本拠地・ジャイアンツ３連戦初戦は４打数無安打。連続試合安打も「８」で止まった。

　大谷は５月に、２３年６月に並ぶ月間自己最多の１５本塁打と打ちまくって月間ＭＶＰを受賞。球団の月間最多本塁打記録にも並んだが、大谷はその要因を「打つべき球に対してしっかりアプローチできている」と涼しい顔で分析していた。６月は２１、２３年と２度の月間ＭＶＰに輝き、月別では最多の５７本塁打目（２位は５月で４９本）と得意の月の１３試合目でようやく月間２発目となった。

　シーズン７１試合目での２４号は、レギュラーシーズン１６２試合に換算すると、５４・８発ペースとなり、自己最多で２年連続の本塁打王となった昨季の５４発とほぼ同じペース。３年連続本塁打王へ向けて順調にアーチを積み重ねていっている。

　チームは１ゲーム差で迎えた９～１１日（同１０～１２日）の敵地・パドレス３連戦で２勝１敗と勝ち越し。ナ・リーグ西地区首位を守った。前日はジャイアンツと本拠地での３連戦初戦に敗れて同率首位に並ばれた。さらに後の後は再びパドレスとの４連戦も待っている。２年連続ワールドシリーズ制覇へ向けて前半戦の山場ともなる同地区対決７連戦２戦目で、先頭弾を放ってチームに勢いをもたらした。

　この日の試合前にはブルペンで投球練習。約２０球を投げて次週に予定される今季４度目となるライブＢＰ（実戦形式の練習）登板へ向けて、ツーシームを入念に確認していた。

　◆大谷の年度別本塁打数（★は本塁打王）

　▽１８年　２２本

　▽１９年　１８本

　▽２０年　　７本

　▽２１年　４６本

　▽２２年　３４本

　▽２３年　４４本★

　▽２４年　５４本★

　▽２５年　２４本

　※米通算２４９本、日米通算２９７本

　◆６月の年別本塁打数

　▽１８年　０本

　▽１９年　９本

　▽２０年　０本（試合なし）

　▽２１年　１３本

　▽２２年　６本

　▽２３年　１５本

　▽２４年　１２本

　▽２５年　２本（この試合含め残り１５試合）

　◆先頭打者本塁打

　▽１８年　０本

　▽１９年　０本

　▽２０年　０本

　▽２１年　４本

　▽２２年　２本

　▽２３年　０本

　▽２４年　６本

　▽２５年　７本