◆米大リーグ　ドジャース―パドレス（１８日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が１８日（日本時間１９日午前１１時１０分開始予定）、本拠地・パドレス戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。１６日（同１７日）には投手で登板し、１７日（同１８日）には右太ももに死球を受けたが、５３試合連続のスタメン入りとなった。

　１６日（同１７日）はエンゼルス時代の２３年８月２３日以来、６６３日ぶりに投手で復帰。１回２８球で２安打１失点だったが、最速１００・２マイル（約１６１・３キロ）をマークし「結果的にはイマイチでしたけど、自分の中でいいイメージを持って前進できる材料はいっぱいあったと思うので、いい一日だったと思います」と手応えをつかんだ復帰登板となり、バットでも２安打２打点をマークした。まさに二刀流の復活を印象づける一戦となった。

　登板翌日だった１７日（同１８日）もフル出場。ロバーツ監督は「少し疲労はあるが、起用しないという選択肢はなかった」と信頼は揺るがなかった。だが、４打数無安打で２２年９月以来３年ぶりに１試合４三振。さらには“故意死球”ともされる死球を右太ももに受けて、その後両チームに警告が宣告されて、抗議をしたロバーツ監督は退場処分となった。同地区のライバルチーム対決の“熱さ”がでたが、一触即発の不穏な空気が流れた一戦だった。

　この日のパドレスの先発はスティーブン・コレック投手（２８）。メジャーデビューとなった昨季はリリーフで４２試合に登板したが、今季は先発で８試合に登板して３勝２敗、防御率３・５０をマークしている右腕だ。大谷は初対戦。日米通算３００号にも残り２本と迫っており、４試合ぶりの２６号にも期待がかかる。

　大谷はここまでチーム７４試合のうち、真美子夫人の長女出産にともなう「父親リスト」入りで欠場した２試合を除く７２試合に出場。リーグトップの２５本塁打を放っている。レギュラーシーズン１６２試合に換算すると、５４・７発ペース。前日終了時点で８５安打（リーグ３位）、打率２割９分６厘（同７位）、４３打点（同１９位タイ）、ＯＰＳ１・０２７（同１位）、７３得点（同１位）をマークしている。

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