「まるで猿みたいだ…」長嶋さんをあぜんとさせた福本豊さんのスーパープレー
７４年のオールスターで江夏豊（左）と話をする福本（右後方は長嶋茂雄） 画像（1枚）

　巨人のライバルだった名選手の連続インタビュー「巨人が恐れた男たち」。第６回は“世界の盗塁王”こと元阪急の福本豊さん（７７）＝スポーツ報知評論家＝だ。

通算１０６５盗塁の元世界記録保持者は、最強のリードオフマンとして打倒・巨人の目標のもと、日本シリーズで激闘を繰り広げてきた。６月３日に逝去した長嶋茂雄さんとの思い出や、当時の世界記録達成のほろ苦い瞬間まで、「喜怒哀楽」を語った。（取材・構成＝太田　倫、表　洋介）

　守備の名手でもあった福本さん。１９７４年の球宴第２戦（西宮）では、長嶋さんを「まるで猿みたいだ…」とあぜんとさせたスーパープレーを演じた。

　全パの「１番・中堅」で出場。５回１死一、二塁から、全セの３番・田淵幸一（阪神）が左中間へ大飛球を打ち上げると、金網に足をかけてよじ登り、体をめいっぱい伸ばして“ホームラン”をもぎ取った。

　「コーチに練習で言われてきた通りや。ボールと一緒に走るな、落下点まで先に行って、打球を待つくらいの余裕を持たなあかん、て。フェンス登る練習はしてなかったんやけどね」

　打っても、７回に星野仙一（中日）から左越えソロ。この年で引退するミスターも４回に球宴で最後となる３ランを放ったが、ＭＶＰは福本さんがかっさらった。

　「西宮は当時は（照明の関係で）暗かったから、いい写真がないんですよ。ちょっとボヤけとって…」

　それだけがちょっと悔しそうだった。

　◆福本　豊（ふくもと・ゆたか）１９４７年１１月７日、大阪生まれ。７７歳。大鉄高（現阪南大高）、松下電器を経て、６８年のドラフト７位で阪急（現オリックス）に入団。２年目から１３年連続盗塁王。７２年は当時の“世界記録”となる１０６盗塁。通算１０６５盗塁、１１５三塁打はＮＰＢ記録。外野手部門でダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデン・グラブ賞）も歴代最多の１２度受賞。８８年に引退し、２００２年に殿堂入り。左投左打。

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