【甲子園】開星２０１０年夏悲劇の落球から１５年　本田紘章さんもスタンドから見守る「最後まで気を抜かないように」
２０１０年夏悲劇の落球、開星OBの本田紘章さん（カメラ・松ケ下　純平） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権大会第９日　▽２回戦　仙台育英６―２開星（１４日・甲子園）

　２０１０年夏、悲劇の落球。開星ＯＢの本田紘章さん（３２）がスタンドからエールを送っている。

「１回戦はテレビで。（８年ぶりの夏出場を）とても楽しみに来ました。背筋がゾワゾワする（笑）」と仙台育英のユニホームを見つめていた。

　本田さんは一般入試で入学するも、野々村直通監督（７３）による肉体改造の末、２年春のセンバツから外野手としてスタメンを勝ち取った。「守備には自信があった」とチーム１の守備力を誇っていた。

　しかし３年時には右肩の肩関節を損傷。思うように送球ができず、守備練習やシートノックも自ら外れていた。満身創痍（そうい）だ。痛み止めを打ち、臨んだ最後の夏。「天狗になっていた」と振り返る。

　風が強かった１０年夏の仙台育英との１回戦、５―４で迎えた９回二死満塁。本田さんは浅い中飛を落球。

「言い訳はできない。まさかだった。落球した瞬間は記憶がない」。結果的に逆転を許し、５―６で敗戦し涙をのんだ。同学年の阪神・糸原を中心には「落としたくて落としたわけではない」と励ましを受けたという。

　苦い経験となったが、大阪の大学でも野球を続けた。現在は島根に戻り、伐採関係の会社で施工管理として働いている。「安全第一の仕事。野球で培った最後まで気を抜かない意識が生きている」と語った。休日は草野球をする。「野球は失敗が７割。成功の３割を追い求めるのが楽しい」。

　悲劇の落球から１５年。久しぶりの甲子園だ。「フライは両手で捕ろう（笑）」と本田さん。大応援団の三塁側アルプスから熱い声援を送り続けている。

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