【女子野球】決勝は東海ＮＥＸＵＳとＺＥＮＫＯ　ＢＥＡＭＳの戦いに…クラブ選手権
初の決勝進出を決めて喜ぶ、堀田（中央）ら東海ＮＥＸＵＳナイン（カメラ・軍司　敦史） 画像（1枚）

◆第２０回全日本女子硬式クラブ野球選手権第６日（１４日、千葉・なごみの米屋ぴーちゃんフィールド大谷津）

　女子硬式野球クラブチームの日本一を決める大会の準決勝が行われ、１６日に行われる決勝は東海ＮＥＸＵＳ（愛知）とＺＥＮＫＯ　ＢＥＡＭＳ（埼玉）で争われることになった。

　第１試合は、東海ＮＥＸＵＳと、はつかいちサンブレイズ（広島）がともに初の全国大会決勝進出をかけて戦った。

ＮＥＸＵＳは２回、２死二塁で田中凜の先制適時打、藤原和那子の２点適時打で３点、その後も２点を加えた。先発の堀田ありさは、時折雄叫びをあげる気迫の入った投球で２失点完投。「野手が頑張って（点を取って）くれたので、気持ちで負けないつもりで投げました」と振り返った。

　創部６年目で、全国大会は２１年の同大会３位が最上位。初の日本一へ王手をかけ、元日本代表で今季から指揮をとる只埜榛奈監督は、「ロースコア（の戦い）になると思った。足を使って動いてくる相手を堀田が要所要所抑えて、それが打線へ良いリズムになった。決勝はもっと緊迫した試合になると思うので、良いパフォーマンスが出来るよう後押ししたい」と語った。

　第２試合はＺＥＮＫＯ　ＢＥＡＭＳとエイジェック（栃木）の、ふだんから関東ヴィーナスリーグで戦う手の内を知り尽くした戦いに。２回、ＺＥＮＫＯは市川陽菜のスクイズで先制すると、３回に内永芽依の適時打、４回に太田栞の犠飛で３点。エイジェックも４回に内藤なつ美の適時打で１点を返すが、ＺＥＮＫＯ先発の山本悠未、泰美勝のリレーの前に追加点を挙げられなかった。

　中島梨紗監督は、大量失点さえしなければ勝算があると思ったと明かして、「この大会で選手が成長しました。プレッシャーに押しつぶされてミスして悔しい思いを何度もしていたので。

ドキドキして見てましたが選手を信じていました」と評価。１７年大会以来となる優勝へ向けて、「目の前の試合しか考えてきていなかったので、これから考えます」と語った。

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