クロマティら助っ人列伝「４９」に名を連ねる異色の“逆輸入”日本人投手…背番号物語
メジャーでもプレーし、中継ぎで活躍した柏田 画像（1枚）

　「４９」はこれまで３２人の選手が背負っている。これは背番号別で言えば最多。

クロマティ以降は「最強助っ人の活躍再び」と願ったのだろうか、現在のバルドナードまで１６人と外国人選手が多くなっている。

　従って短い期間で変わる傾向が強く、これまで最も長くつけたのが左腕・柏田貴史の８年間だ。

　柏田は８９年ドラフト外で八代工から入団。９４年４月１４日の横浜戦（横浜）で２番手で登板しプロ初勝利を挙げる。

　９７年、メッツのキャンプに参加したところボビー・バレンタイン監督のオファーを受け、巨人を自由契約にする形で入団。３勝を挙げるが翌９８年から巨人に復帰という異例の経歴を持っている。

　当初の番号は「８４」「６７」だったが、復帰後「４９」をつけ、９９、００年は５０試合以上に登板するなど、中継ぎ、ワンポイントとして活躍した。

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