【世界陸上】男子３５キロ競歩は３４歳ベテラン・勝木隼人が意地の銅メダル！残り約２キロで３位に上がり悲願の表彰台
日本勢大会１号となる銅メダルを獲得した勝木隼人（カメラ・岡野　将大） 画像（1枚）

◆世界陸上　第１日（１３日、国立競技場）

　今大会オープニング種目の男子３５キロ競歩は、勝木隼人（自衛隊体育学校）が自身初の表彰台となる銅メダルを獲得した。自国開催の世界陸上、最初の実施種目で日本勢メダル１号に輝いた。

レース後のインタビューでは「優勝したかったんですけど、強かったですね、世界のトップ選手。僕が想像していた以上に強かったので。最低限、メダルとれたっということで、ちょっとでも日本チームに追い風になればと思います」と喜んだ。日本の競歩勢６大会連続メダルを死守し“お家芸”の意地をみせた。

　１０キロを４２分２５秒で、勝木と川野将虎（旭化成）が１、２位で通過。「やる気・元気・勝木」の愛称を持つ勝木はスタート直後、競技場内で飛び出し、積極的なレースを展開。優勝候補の川野も好調にレースを進めた。

　レースが動いたのは約２７キロ。フルタド（エクアドル）が抜け出してトップへ。２位の川野はふらつく苦しい展開。しかし、その直後にフルタドに３回目の警告が出され、３分３０秒の罰則を受けてペナルティーボックスへ。その間、川野が再び首位に立った。

ただ、後ろからダンフィー（カナダ）が猛追し首位に立った。

　勝木は一時、メダル圏外まで後退したが、約３３キロで川野を抜いて３位浮上。そのまま順位を維持して初の表彰台を勝ち取った。

　福岡県出身で、東海大時代から競歩を始めた勝木。５０キロ競歩で１９年ドーハ大会は２７位、２１年東京五輪は鈴木雄介の辞退により繰り上がりで出場したが、序盤に靴ひもがほどけたことなどが影響し、３０位に終わった。その後は世界大会から遠のいていたが、今年３月の日本選手権で優勝し、３大会ぶりに日本代表に返り咲いた。

　自身のキャッチフレーズは“やる気元気勝木”。前日の１２日は自身のＸで「いよいよ明日になりました！明日の３５キロ競歩は男女ともに７時３０分スタートです。優勝狙いでいきます。日本選手の応援をよろしくおねがいいたします」などと意気込みをつづっていた。

　同種目は午前８時スタート予定だったが、猛暑によるアスリートの健康と安全への影響を考慮して午前７時３０分号砲となることが開幕２日前に発表された。

　◆勝木　隼人（かつき・はやと）１９９０年１１月２８日、福岡県生まれ。

３５歳。武蔵台高を経て東海大進学。１７年全日本５０キロ高畠大会で初優勝。１８年５月の世界チーム選手権で個人２位に入り、団体金メダルに貢献し同年アジア大会５０キロで金メダルを獲得。同種目で１９年世界選手権２７位、２１東京五輪３０位。３５キロの自己記録は２時間２４分３８秒。１６８センチ。

編集部おすすめ