【Ｕ－１８】日本戦で退場処分の米国監督「最終的にはＷＢＳＣにも認めてもらった」自らの正当性を強調
プエルトリコ戦で指揮を執る米国代表のエクスタイン監督（カメラ・加藤弘士） 画像（1枚）

◆ラグザスｐｒｅｓｅｎｔｓ　第３２回ＷＢＳＣ　Ｕ―１８野球ワールドカップ　▽スーパーラウンド　米国７―０プエルトリコ（１３日・沖縄セルラー那覇）

　米国はプエルトリコに快勝。試合後のエクスタイン監督は、１４日に行われる日本との決勝に「ジャパンとの決勝になるだろうと思ってその準備をしてきた」と闘志をたぎらせた。

　１１日の日本とのスーパーラウンド初戦では、延長８回タイブレークの末、２－６で敗れた。この回、９番の坂本慎太郎（関東第一）が２ストライクに追い込まれてからファウルで６球粘り、１２球目で四球を選んだことに「素晴らしい打席だった。日本はリードを拡大することができたので、そこでゲームが決まったんじゃないかと思います」とプレーを称賛した。

　そしてその延長８回、日本が３点を入れ、なおも無死二塁。２番・藤森海斗が投犠打を試みると、一塁送球が藤森に直撃。藤森は二塁に進塁し、二塁走者は生還する一幕があった。エクスタイン監督は藤森が内側を走り、一塁手の守備を妨害したと主張し、審判への侮辱行為から退場になった。

　エクスタイン監督は「ルールブックを見ていただくと、ファウルラインの他に線がある。走者はそこを走らないとダメなんです。リプレーを見ていただくと、フェアのゾーンを走っていたわけなんですね。最終的にはＷＢＳＣにも認めてもらったんですよ」と自らの主張の正当性を強調した。

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