菅野智之「気持ちで投げました」　左足首打球直撃も６回１失点、試合後はテーピング＆電気治療…指揮官も驚きの続投

◆米大リーグ　ブルージェイズ５×―４オリオールズ（１３日・カナダオンタリオ州トロント＝ロジャースセンター）

　オリオールズ・菅野智之投手（３５）が１３日（日本時間１４日）の敵地でのブルージェイズ戦に先発し、初回にゲレロの打球を左足首に受けるアクシデントに見舞われたが、６回を投げて４安打１失点で勝敗はつかなかった。

　チームはサヨナラ負けを喫し、５試合ぶりの勝利は幻となったが、４奪三振無四球で６試合ぶり９度目のクオリティースタートを達成。

　気迫の続投だった。初回２死からゲレロの打球速度１１２・６マイル（約１８１・２キロ）を左足首に受けた菅野。自軍攻撃中には、ブルペンで中継ぎのスアレスが準備を始め、右足つま先に打球を受けた７日（同８日）のドジャーズ戦に続くアクシデントが心配されたが、マウンドに戻った２回は、渾身の３者連続三振。ア・リーグ東地区１位のブ軍打線を、バージャーのソロによる１失点に封じた。

　「何とか気合で投げようと思った。２試合連続で途中交代はしたくなかったので気持ちで投げました」と菅野が言えば、第３戦にブルペンデーを予定していたマンソリーノ監督代行は「煙の出るような打球だったが、トモはスーパータフ。スアレスは明日の先発投手。我々は菅野の闘志が必要だった」と称えた。登板中はアドレナリン全開で俊敏なベースカバーもみせたが、試合後、患部はテーピングでぐるぐる巻き。

　「左打者に入ってくる軌道をみせたいと試合前のミーティングで強く言っていた」

　正捕手ラッチマンが離脱後、７人目の捕手となった新人バサロとのコミュニケーションは、まだ初期段階にある。この日は自らピッチコムをつけ、配球を組み立てた。スイーパーを自在に使い、両サイドを意識付け、左打者の内角を突いた６３球。３度目の対戦となったブ軍打線に「やりたいこと」を貫き、「来年以降のことも考え、コンビネーションを使いながら投げた。僕の強みは色んなボールをどのカウントでも投げられること。それが早い段階で出来たので相手を惑わすことができた」と、胸を張った。

　８月３１日のジャイアンツ戦で通算２６５勝のバーランダー、７日のドジャーズ戦で通算２２２勝のカーショー、この日は通算２２１勝のシャーザーと投げ合い、直近３試合で現役の２００勝投手全員と先発マウンドを共有した。「２年前の自分に教えてあげたい。『２年後、バーランダー、カーショー、シャーザーと投げ合ってるよ』って。それくらい夢のような対戦。いい時間でした」。

　「体は元気です。（打球が）当たったこと以外は。体調はいいですし。（残り２試合）。いい形で来年につながるように頑張りたいです」

　順当なら残り２試合は、本拠と敵地でのヤンキース戦登板。メジャー１年目での３０試合登板をしっかりと見据えた。