【Ｗ杯】「昔は強かったけど…」ＦＷ塩貝健人　ブラジルのイメージは「ネイマール」過去日本戦で５戦９ゴールも「今どうなんですかね」
ウォーミングアップでダッシュする塩貝健人（カメラ・山崎　賢人）　 画像（1枚）

【ナッシュビル（米テネシー州）２６日＝ペン・金川誉、後藤亮太、カメラ・山崎賢人】

　決勝トーナメント進出を決めた日本代表は、ベースキャンプ地で２９日（日本時間３０日午前２時開始）のブラジル戦に向けたトレーニングを再開した。前日のスウェーデン戦で出場がなかった９選手、及び左膝負傷からリハビリ中のＭＦ久保建英が別メニューながら参加した。

　ＦＷ塩貝健人は、ブラジルの印象について「ネイマール」とひと言。さらに「昔は強かったけど、今どうなんですかね。でも強いのは変わりないと思うし、本当に（ラウンド）３２でこのカードか、っていうところもあると思うんですけど、ブラジルを倒して勢いよくいけると思う」と王国を恐れる様子はまったくなかった。

　日本代表は過去の対戦で、ブラジル代表ＦＷネイマールに５戦で９ゴールを奪われているが「昔のネイマールじゃないですか。今は大丈夫だと思います。（日本の）センターバック陣も、すごくいい選手がそろっているので、大丈夫だと思います」とチームメートに信頼を寄せた。

　自身は途中出場となる可能性が高いが「僕が出ない方が、点がいらない状態のほうがチームとしていいと思うんですけど、どこかで絶対僕が必要な場面が出てくると思う。グループステージはあまり出番がなかったですけど、ここでの出番を求めて来たわけじゃない。森保さんもそうだと思うんで、ここから必要な時に点を取れればいいかなと」と誓った。この日は出場機会の少ない選手たちが中心となった練習に「本当にここにいるメンバーは悔しい思いをしてる選手も多いと思う。僕たちが主役になるっていう気持ちでやってると思うし、絶対にサブのメンバーが必要になる時も来る。腐らずに今日もできた。

僕たちが試合を変えて、チームを勝たせたい」と意気込んだ。

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