村上宗隆が無念の第１ラウンド敗退「最下位じゃないだけまだいい」「楽しかったです」　ＭＬＢホームランダービー出場も日本人初優勝はならず

◆Ｔモバイルホームランダービー（１３日、ペンシルベニア州フィラデルフィア＝シチズンズバンクパーク）

　ＭＬＢオールスター前日恒例のホームランダービー（本塁打競争）が１３日（日本時間１４日）、フィリーズの本拠地・シチズンズバンクパーク（フィラデルフィア）で行われ、ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が初出場したが、２０スイングで９本の本塁打に終わって無念の第１ラウンド敗退となり、日本人初優勝を逃した。

　２０スイングで本塁打の本数を争う第１ラウンド。

　４番目に登場した村上は、山本（ドジャース）らも見つめる中、９本のアーチを描いてこの時点で３位。最後の１球で打ち損じると「うわあああ」と声を上げた。最長飛距離は４６６フィート（約１４２メートル）。３連発以上がなく波に乗れなかった。

　直後にＮＨＫ　ＢＳの中継でインタビューに応じた村上は「めちゃくちゃ緊張しました。体力的には大丈夫だなと思ったけど疲れました。最下位じゃないだけまだいいかなと。（最後の２０球目は）ボールの色も変わってすごい緊張しました。（準決勝進出は）多分無理じゃないですか、みんなすごい打つのでもし進出できたら頑張りたいです」と振り返っていた。

　後半戦最初の５番目に登場したライス（ヤンキース）は８本で敗退が決定。６番目の昨季準優勝カミネロ（レイズ）は最長４８７フィート（約１４８メートル）で１２本塁打を放つと、７番目のシュワバー（フィリーズ）は本拠地のファンが総立ちになって大声援を送る中で１０本のアーチを描いて村上を抜いた。最後のハーパー（フィリーズ）は８本に終わって敗退が決まった。

　メジャー１年目の村上は、５月２７日（同２８日）にリーグ１番乗りで２０本塁打。その後右太もも裏の肉離れで離脱し、１０日（同１１日）に復帰して３試合に出場した。本塁打競争への出場は日本人選手では２１年大谷翔平（当時エンゼルス）以来５年ぶり２人目の出場で、初制覇への期待も高まり「まずは自分との戦いだと思うので、緊張しないように頑張りたい。

　今季から競技方法が大きく変わり、これまでの制限時間制から、スイング数による本塁打数の争いとなった。これまでは体力の消耗が激しく、選手の負担が大きかったため村上も「ホームランダービーはルールが変更になっていなかったら、もちろん出るようなことはなかったと思う」と話していた。

　◆本塁打競争出場選手（▲は左打ち）

　▽Ｗ・コントレラス（３４、レッドソックス）　今季２０本塁打。自己最多は１９年の２４本で、通算１９２本。

　▽Ｊ・ウォーカー（２４、カージナルス）　今季２２本塁打。今季すでに自己最多を更新しており、通算４９本。

　▽Ｊ・カグリオン▲（２３、ロイヤルズ）　今季１５本塁打。デビューした昨季は７本で通算２２本。

　▽村上宗隆▲（２６、ホワイトソックス）　今季２０本塁打。ヤクルト時代の２２年に自己最多５６本、ＮＰＢ通算２４６本。

　▽Ｂ・ライス▲（２７、ヤンキース）　今季リーグ２位の２９本塁打。今季すでに自己最多を更新しており、通算６２本。

　▽Ｊ・カミネロ（２３、レイズ）　今季リーグ３位の２８本塁打。自己最多は昨季の４５本、通算８０本。

　▽Ｋ・シュワバー▲（３３、フィリーズ）　今季両リーグ最多３２本塁打。自己最多は昨季の５６本で本塁打王２度、通算３７２本。　

　▽Ｂ・ハーパー▲（３３、フィリーズ）　今季２０本塁打。自己最多は本塁打王になった１５年の４２本、通算現役６位の３８３本。１８年に優勝経験あり。