岡本和真、大谷翔平超えの２３号３ラン…日本人ルーキー最多記録更新　２８打席ぶり安打の二塁打→復活の“メモリアル弾”
２３号を放ってダイヤモンドをまわるブルージェイズの岡本和真（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　Ｒソックス―ブルージェイズ（２４日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　ブルージェイズ・岡本和真内野手（３０）が２４日（日本時間２５日）、敵地・レッドソックス戦に「３番・三塁」で先発出場。７回に１０試合ぶりの２３号３ランを放ち、１年目の日本人選手としては１８年の大谷翔平（エンゼルス）を超えて単独トップに浮上した。

　４点を追う７回１死一、二塁で迎えた第４打席だった。右腕ワイザートの初球、９６・３マイル（約１５５キロ）シンカーが真ん中に入ってきたところを見逃さなかった。打球速度１００・９マイル（約１６２・４キロ）、角度２９度、飛距離４０８フィート（約１２４・４メートル）でセンターのフェンスを越えると、球場は騒然とした。

　前半戦だけで２２発を放った岡本だったが、後半戦に入って前日まで２５打席連続無安打と絶不調。本拠地７連戦で１本の安打も打てず、２２日（同２３日）のレイズ戦では先発を外れ、メジャー移籍後初の代打出場となるも空振り三振に倒れていた。それでも、この日から戦いの舞台を敵地に移して心機一転、試合前には侍ジャパンで同僚だった吉田正尚外野手（３３）と談笑するなどリラックスした様子だった。５回１死一塁の第３打席では左翼にそびえ立つ高さ１１・３メートルのフェンス「グリーンモンスター」上部を直撃する二塁打を放ち、２８打席ぶりの安打をマークするなど復調の兆しを見せていた。

　日本人ルーキーとしては“大谷超え”を果たした岡本。２２号で並んだ際には「選手としてのレベルはすごい差がありますし、少しでもうまくなれるように毎日頑張りたい」と話していた。チーム１０４試合目での２３本塁打はシーズン１６２試合に換算すると３５発ペース。昨季の鈴木誠也（カブス）が打ち立てた日本人右打者最多の３２本塁打も上回る勢いだ。この日の一撃をきっかけに、再び量産態勢に入る。

　◇日本人ルーキーの本塁打ランキング（▲は左打ち）

　〈１〉２３本　岡本和真（２６年、ブルージェイズ）

　〈２〉２２本　▲大谷翔平（１８年、エンゼルス）

　〈３〉２０本　▲村上宗隆（２６年、ホワイトソックス）

　〈４〉１８本　城島健司（０６年、マリナーズ）

　〈５〉１６本　▲松井秀喜（０３年、ヤンキース）

　〈６〉１５本　井口資仁（０５年、ホワイトソックス）、▲吉田正尚（２３年、レッドソックス）

　〈８〉１４本　鈴木誠也（２２年、カブス）

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