侍ジャパンに井口資仁新監督　オファーの決め手「国際大会、海外での豊富な経験」「求心力」「アメリカでも輝かしいキャリア」強化委員長が選考理由を説明【全文】

　日本野球機構（ＮＰＢ）とＮＰＢエンタープライズは２５日、侍ジャパントップチームの監督に井口資仁氏（５１）が就任したことを発表し、都内で就任会見を行った。

　今年３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で準々決勝敗退となった井端弘和監督（５１）の後を受け、来年開催予定のプレミア１２、２８年ロサンゼルス五輪へ向けて大役を引き受けることとなった。

　ＮＰＢ事務局長で侍ジャパン強化委員会委員長の中村勝彦氏は井口新監督に託した理由を「最大の目標は２０２８年ロサンゼルスオリンピックでの金メダル獲得。国際大会、海外での豊富な経験、チームを一つにまとめるリーダーシップと求心力」などと説明した。「選手として日本だけでなくアメリカでも輝かしいキャリアを持っている。人脈、リーダーシップを含めてふさわしいと判断した」と続けた。

　国学院久我山、青学大をへて１９９６年のドラフト１位（逆指名）でダイエー入りした井口新監督。１年目の９７年から遊撃のレギュラーで活躍し、２００１年からは二塁にコンバートされて２度の盗塁王（０１、０３年）に輝くなど走攻守のそろった貴重な存在としてチームを支え、９９、０３年には日本一も経験した。

　０５年からはメジャーでプレー。米１年目にはホワイトソックスの正二塁手としてワールドシリーズ制覇にも貢献した。その後はフィリーズ、パドレスでもプレーし、０９年にはロッテでＮＰＢに復帰して、１７年に現役を引退。１８年からはロッテの監督を務めて２０年から２年連続２位に導くなど、２２年まで５年間指揮を執った。

　青学大時代の９６年にはアトランタ五輪に出場して銀メダルに貢献。メジャーで４年間プレーして日米の野球を熟知しており、侍ジャパンの監督史上初のメジャー経験者となった。

　ＮＰＢ中村事務局長のコメント

　日本代表監督に求められる資質としては、国際大会や海外での豊富な経験、チームを一つにまとめ上げる強いリーダーシップと求心力、国内外における高い信頼と知名度、ファンやメディアへの発信力、さらにはアマチュア野球を含めた日本野球界への深い理解と敬意を重視いたしました。

　加えて、侍ジャパンという日本野球界全体のトップチームを率いる立場であることから、「侍ジャパンプロジェクト」の理念に共感し、その理念を共有していただけることも重要な選考基準と考えました。

　こうした観点から、侍ジャパン協会委員会ではさまざまな角度から候補者を検討した結果、次期侍ジャパントップチーム監督として井口資仁氏にお願いすることが最適であるとの結論に至り、監督就任を要請いたしました。

　井口監督には快くお引き受けいただき、本日、この場で就任をご報告できる運びとなりました。

　井口監督は、選手として日本のみならずアメリカでも輝かしいキャリアを築かれ、国際舞台を含めた豊富な経験をお持ちです。また、長年の野球人生で培われた人脈やリーダーシップなど、侍ジャパンを率いるうえで極めて重要な資質を備えた、まさにふさわしい人物であると協会委員会では判断いたしました。

　契約の詳細については差し控えますが、２０２８年ロサンゼルスオリンピック終了まで指揮を執っていただく予定です。

　◆井口　資仁（いぐち・ただひと）１９７４年１２月４日、東京都生まれ。５１歳。青学大から９６年にダイエーを逆指名し、ドラフト１位で入団。２００５年、自由契約選手としてＷソックスに移籍。フィリーズ、パドレスを経て、０９年にロッテ入りした。