【高校野球】国学院栃木　４試合連続完封の佐野日大を追い詰めた要因はデータ解析　データ班・柳田康生「やるべき事をやれば、点数は取れる」
スタンドからナインを応援した国学院栃木・柳田康生（中央）（カメラ・今井　隆太郎） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権栃木大会▽決勝　佐野日大５Ｘ―４国学院栃木＝延長１０回タイブレーク＝（２６日・エイジェックスタジアム）

　国学院栃木は佐野日大に４―５で敗れ、４年ぶりの甲子園出場を逃した。

　５回に１点を先制されたが、直後の６回。

先頭の藤原錦（３年）が右前打で出塁すると、１死一、二塁のチャンスで４番・大森選（２年）が左前適時打を放ち同点とした。準決勝まで４試合連続完封で勝ち上がった佐野日大は、今夏３３イニング目で初失点。

　９回に１点を勝ち越したが、直後の守備で同点とされ延長に突入。延長１０回に２点を奪ったが、直後の守備で１点差とされた後、逆転サヨナラ２ランを浴びて力尽きた。敗戦の瞬間、国学院栃木ナインは全員が信じられないといった表情で、しばらく動けなかった。

　「怪物」江川卓を擁した１９７３年の作新学院以来、県５３年ぶり２度目の“オール完封勝ち”を目指したセンバツ出場校から４点を奪った背景には、データ班の活躍があった。

　この日スタンドからナインに声援を送ったデータ班班長・柳田康生（３年）は、佐野日大先発・鈴木有（３年）を丸裸にしていた。「球速、変化球の曲がり方、回によっての配球割合の傾向、間合い、投球間隔、クイックの速さなどを見ています」。

　昨秋の県大会準決勝で鈴木に敗れ、雪辱を晴らすべく分析を続けてきた。「すごく良い投手。尊敬しているが、自分たちがやるべきことをやれば、点数は取れる」と柳田。試合前には鈴木攻略のキーマンに「１番・中堅」で先発した藤原錦をあげた。

「（藤原の）得意なコースに投げてくれる印象がある。初回から崩して行ければ、ペースも握れる」。予言通り、藤原は初回、いきなり安打で出塁。０―１で迎えた６回の先頭でも安打を放ち、同点打を呼び込んだ。

　データ班に対し、「３番・捕手」で先発出場した池谷挑夢（いどむ）主将（３年）は「鈴木投手に挑む上で、データはかなり大きかった」と、感謝を口にした。

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