大谷翔平が今季２４号本塁打球を返却希望したワケ…６月誕生の長男初観戦試合での“特別アーチ”だった　ファン男性は「迷いはなかった」と快諾
ドジャース・大谷のサイン入りバットなどをもらったルイス・ゴメスさん（本人提供） 画像（1枚）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が、どうしても手元に戻したかった本塁打ボールだった。３１日（日本時間８月１日）、本拠地・レッドソックス戦に「１番・ＤＨ」で先発出場し、左膝痛の欠場明けで出場２戦ぶりとなる一時逆転の一発となった２４号２ラン。

節目の一発ではないはずが…キャッチしたファンにボール返却を要求した裏には、今年６月に誕生した第２子・長男の存在があった。ジュニアが初観戦に訪れた特別な一戦で放ったアーチだったのだ。

　ホームランボールをキャッチしたルイス・ゴメスさん（２９）は、本人の希望を受け、サイン入りバットなどの記念品とボールの交換を打診された。ゴメスさんは「翔平の生まれたばかりの赤ちゃんが初めて球場に来た日に打った本塁打だと聞いてね。本当は手元に残したかったけど、一生に一度あるかないかの機会だから迷いはなかったよ」と快諾。無事に本人に“記念球”が渡った。

　大の大谷ファンだというゴメスさんは、サイン入りのバットとボールをプレゼントされた。自宅には大谷グッズのコレクションがあり、「ラインアップカードは、翔平が歴史的な『１０奪三振・３本塁打』を記録した試合のもの。いつか翔平本人にそのカードへサインしてもらうのが夢なんだ」と声を弾ませていた。

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