【甲子園】仙台育英・星よつはマネジャー号泣　智弁和歌山に大敗も９回２死から３年生の３連打で目に涙　同校野球部初の女子部員、歴史を変えた３年間が終わる
試合に敗れ土を集める仙台育英・星よつはマネジャー（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第１３日　▽準々決勝　智弁和歌山１１―３仙台育英（１８日・甲子園）

　準優勝した２０２３年以来のベスト４を目指した仙台育英（宮城）が智弁和歌山に敗れ、準々決勝で涙をのんだ。宮城大会から３回戦まで６２イニング一度もリードを許していなかったが、初回にまさかの５失点と流れをつかめず、被安打１８、１１失点で大敗した。

　全国制覇まであと３勝で敗れ、同校野球部初の女子部員で、夏の甲子園３勝を支えてきた星よつはマネジャー（３年）は試合後、人目をはばからず涙を流した。この日も記録員として４試合連続でベンチ入りし、分析やナインへの声かけなどを行った。最後はナインと同じように甲子園の土を集め、時折笑顔も見せながら甲子園に別れを告げた。

　下級生中心のチームで８強まで勝ち上がった。１０点差の９回には、２死から３年生の３連打で２点を返した。苦楽をともにした３年生の意地に、ベンチの星マネジャーも目に涙をためていた。

　父は、巨人、西武で捕手として活躍し、現在は仙台六大学野球リーグ・東北学院大の監督を務める星孝典氏。星マネジャーは父の母校でもある仙台育英で、学生コーチ兼マネジャーとして貢献してきた。

　野球部入部を希望する星さんに対し、須江監督は３つの条件を提示。「男子に負けないノックができること」「データ分析のソフトなどが使えること」「必ずひがみや嫉妬がある。３年間ブレないでやれる覚悟」－。受験時に全ての条件を満たし、学力もトップクラスだったという。

　今大会では、初出場で１６強に進出した東日本国際大昌平の中野蘭マネジャー（３年）も星マネジャーと同様、ユニホームを着てベンチ入り。中野さんは、星さんから影響を受けたことを明かし、「来年以降に甲子園を目指すマネジャーの勇気になれたら。女性がもっと活躍できる場所が増えるのならば、自分はいい」と話していた。

　ユニホーム姿でナインと駆け抜けた夏。周囲にも大きな影響を残し、甲子園を去った。

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