卓球日本のアジア大会どうなる？　石川佳純さん占う「五輪と同じように中国は力を入れている」…１９日開幕、ＴＢＳのＰＲイベントで語る
イベントで「生きた広告」を表現する（左から）角田夏実さん、入江陵介さん（右は石川佳純さん）　（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

　１９日に開幕する愛知・名古屋アジア大会をテレビ中継するＴＢＳのＰＲイベント「#アジア大会の推シゴト」メディア向け発表会が４日、東京・渋谷で行われ、スペシャルアスリートアンバサダーの卓球女子五輪メダリストの石川佳純さん（３３）が出席し、卓球王国・中国のトップ世界ランカーも出てくるアジア最強決定戦を占った。

　３２年ぶり日本開催の国際総合大会は、２０２８年ロサンゼルス五輪に向けた試金石だ。

石川さんはアジア大会で２０１０年広州大会で女子ダブルスと混合ダブルスで銅メダル、２０１４年仁川大会では女子団体戦で銅メダルを獲得。アジア大会を経て出場した五輪３大会では、いずれも女子団体で１２年ロンドン銀、１６年リオデジャネイロ銅、２１年東京銀とメダル獲得を果たした。

　石川さんは８月に横浜ＢＵＮＴＡＩで行われた「ＷＴＴチャンピオンズ横浜」を制した張本智和、美和の史上初の兄妹優勝など、日本勢の活躍を挙げ「中国選手に食らいつく試合はたくさんできている。アジア大会では五輪と同じように中国も力を入れている」と予想。「その中国選手と対戦するとなった時に、（日本選手は）いまの自分たちの力を測れるし、勝つことができれば（２８年ロス五輪に向けて）すごく大きな自信にもなる。五輪と同じようにアジア大会も４年に一度の大会なので（大舞台での）緊張感だったり、五輪に向けてもすごく貴重な経験を集める大会になると思います」と大会の位置づけを解説した。

　ホームでの戦いも後押しになる。「ホームですから、力にしてチャレンジして欲しい」とエールを送った。

　イベントには番組アスリートアンバサダーを務める２４年パリ五輪柔道女子４８キロ級金メダリストの角田夏実さん（３４）、競泳男子の４大会連続五輪出場の入江陵介さん（３６）も出席。渋谷のスクランブル交差点でＰＲイベントを行い、大会を盛り上げた。

　メディア向けイベントでは、角田さんとストップウォッチぴったりチャレンジにも挑戦。陸上男子１００ｍのウサイン・ボルトの世界記録９秒５８にどれだけ迫れるか、それぞれの競技の元トップアスリートの体内時間を競い合った。

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