村上宗隆が１７戦ぶり３０号「率直にうれしい」「もうちょっといい打球も行く」　久々快音で日本人１年目初の大台
ついに３０号に乗せた村上宗隆（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ホワイトソックス４―６ツインズ（５日、米イリノイ州シカゴ＝レートフィールド）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が５日（日本時間６日）、本拠地・ツインズ戦に「３番・一塁」でスタメン出場し、初回の１打席目に先取点となる３０号２ランを放ったが、２打席目以降は３打席連続三振を喫して４打数１安打２打点で、チームも逆転負けを喫した。

　久々に快音を響かせた。

この日の試合開始前の時点で１６試合、７４打席連続本塁打なし。８月以降は打率１割３分６厘と苦しんでいた。それでも初回１死一塁の１打席目。カウント２―２から先発右腕・ブラッドリーの外角スプリットをうまくはじき返した。逆方向に打球角度４９度で高々上がった打球はグングン伸びて、左翼のブルペンへと飛び込んでいった。打球速度は１０３・６マイル（約１６６・７キロ）、飛距離３４６フィート（約１０５メートル）だった。１７試合、７５打席ぶりの本塁打となる３０号２ランで先取点をたたき出したが、２打席目以降は３打席連続三振を喫した。

　村上は久々のアーチを試合後の現地放送のインタビューで「率直にうれしいですけど負けてしまったのでまた明日勝てるように頑張りたいです」と振り返り、打球角度４９度のアーチに「もうちょっと角度を抑えられればもうちょっといい打球も行くと思っていますし、そこのちょっとした差だと思っているので、あしたもやることは変わらずしっかり準備して戦いたいと思っています」と前を向いた。

　すでにバルガス、Ｃ・モンゴメリーも３０本塁打を放っており、３０発トリオとなった。２人との共闘については「もちろん心強いと思っている。チームメート全員がコルソン（Ｃ・モンゴメリー）とバルガスだけではなく、本当に心強いのでチーム一丸となってこれからプレーオフに向けて残り試合少ないけど戦っていきたいと思います」。シーズン終盤へは「目標はケガをしないことだったので、それは達成できなかったけど、結果は最後についてくるものだと思っているので、毎日しっかり準備して戦うことが今の目標です」と意気込んでいた。

　日本人選手がシーズン３０本塁打を放つのは、ドジャース・大谷翔平投手（３２）が今季もマークして２１年から６年連続６度目の達成となったが、それ以外には松井秀喜（ヤンキース）が２００４年に１度（３１本）、２５年に鈴木誠也（カブス）が１度（３２本）放っただけだ。史上４人目で、１年目では初の快挙で、２６歳での達成は日本人史上最年少となった。

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