村上宗隆は「毎日少しずつ前進している」ホワイトソックス監督が口にした期待　９月は打率・１１４と低迷も「準備、練習、姿勢、振る舞いは１０点満点」
取材に応じるホワイトソックスのベナブル監督 画像（1枚）

◆米大リーグ　ガーディアンズ―ホワイトソックス（１４日、米オハイオ州クリーブランド＝プログレッシブフィールド）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が１４日（日本時間１５日）、敵地・ガーディアンズ戦のスタメンに「４番・一塁」で名を連ねた。０・５ゲーム差で迎えた同地区２位との首位攻防戦の初戦に臨む。

　試合前に報道陣の取材に応じたベナブル監督は村上について「ムーニー（村上）は昨日より状態が良くなっている。毎日、少しずつ前進していると思う。もちろん本人が期待しているような、そして我々がこれまで見てきたような打撃がまだできていないことは明らかだ。でも、準備、練習、姿勢、そしてチームメートとしての振る舞いは全て１０点満点だ。あとはそれがフィールドで結果として出てくるのを待っている」と期待を口にした。

　前日１３日（同１４日）の敵地・カージナルス戦で村上は３打数無安打１三振。５日（同６日）には７５打席ぶりの一発となる３０号２ランを放ち、日本人ルーキーとしては史上初めて大台に達したが、９月に入ってからはこの日まで１２試合で打率１割１分４厘、２本塁打、６打点と苦しんでいる。

　ガーディアンズ先発の右腕ウィリアムズはリーグ５位の１３勝、同２位タイの２２８奪三振という難敵だが、村上は前回８月の対戦で一発を放っている。しかもその２６号は日本人選手の今季通算１００本目のアーチとなり、史上初の快挙にもなったメモリアル弾だった。

編集部おすすめ