ロバーツ監督、復帰の大谷に「あまり過度の期待はしないで」「ホームランを打つかは…」　２番で復帰の理由にも言及

◆米大リーグ　ドジャース―パドレス（２３日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３２）が２３日（日本時間２４日午前１１時１０分開始予定）、本拠地・パドレス戦のスタメンに「２番・指名打者」で名を連ねた。右上腕二頭筋の炎症などで１５日間の負傷者リスト（ＩＬ）に入っていたが、最短でこの日復帰。

　試合前にロバーツ監督は大谷に「しっかりボールを見て、１打席１打席を大切にしてほしい。あまり過度の期待はしないでほしい。プレーするのは久しぶりだけど、彼が戻ってきてくれてうれしい。正直、ホームランを打つかは分からないけど、集中力は上がると思う」と期待を込めた。打順が１番から２番になったことについては、この日の相手先発が左腕であることが最大の要因だとして、相手投手が右腕の場合には大谷が１番に入る可能性が高いことも言及した。

　今季途中から左膝や右上腕二頭筋の違和感を訴えてきた大谷。後半戦は投手としての登板はなく、８月途中からは打撃の調子も落ちてきた。右上腕二頭筋、左膝、首などのコンディション不良のために９月３～６日（同４～７日）の本拠地・カージナルス、ナショナルズ戦を４試合連続で欠場。同７日（同８日）の本拠地・レッズ戦で５試合ぶりに復帰したが、３打数無安打、２三振１四球に終わった。翌８日（同９日）から再び２試合連続で欠場。

　８月１８日（同１９日）の敵地・ロッキーズ戦で３０号を放ったが、その後は１３試合、６４打席本塁打なしでＩＬ入り。６４打席連続ノーアーチはドジャース移籍後最長という長いトンネルに入っている。復帰初戦ながら、３６日ぶりの本塁打となる３１号に期待がかかる。

　すでにドジャースは１４年連続のポストシーズン進出、５年連続の地区優勝が決定。レギュラーシーズンは２７日（同２８日）までで、大谷は最大５試合に出場することができる。リーグ最高勝率のブルワーズとは前日２２日（同２３日）終了時点で１ゲーム差に迫り、地区優勝したチームのうちの勝率上位２チームに与えられるワイルドカードシリーズ免除のシード権獲得までもマジック１となっている。

　　◆大谷翔平のこれまで（現地時間）

　▽６月１１日　登板翌日も打者で出場。本塁打も放ったが左膝炎症のため途中交代。

　▽７月３日　先発登板して１１０球を投げたが、右上腕二頭筋の張りを訴えて途中交代。

　▽同１０日　先発登板回避＆オールスター辞退発表。

　▽８月１４日　２３日ぶりにブルペンで投球練習。

　▽同２２日　ライブＢＰで登板。

　▽同２９日　翌３０日に登板の可能性があったが回避決定。

　▽９月３～６日　左膝、右上腕二頭筋、首のコンディション不良で４戦連続欠場。

　▽同７日　５試合ぶりに復帰も３打数無安打。試合後に今季の投手復帰断念の意向を示す。

　▽同９日　２戦連続欠場でＩＬ入り決定。