ブルワーズ、史上初「スイープ返し」完遂　驚異の４戦連続逆転勝ちで４４年ぶり２度目ワールドシリーズ進出　３００億円の“年俸差”覆しドジャース撃破

◆米大リーグ　ナ・リーグ優勝決定シリーズ第４戦　ドジャース４―６ブルワーズ（１５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ブルワーズが１５日（日本時間１６日）、ドジャースに逆転勝ちで４連勝とし、スイープで４４年ぶり２度目のワールドシリーズ進出を決めた。ポストシーズンで前年敗れた相手に“スイープ返し”を成し遂げたのは史上初の快挙。

　ア・リーグ所属時の１９８２年以来２度目のワールドシリーズ進出。９８年のナショナル・リーグ移籍以降としては球団史上初になる。

　大谷のポストシーズン１号となる３ランなどで４点を先行された。グラスノーに３回まで無安打に抑えられていたが、１死二、三塁でバウアーズが右翼線へエンタイトル２点二塁打。５回は１死から四球で出たフリリックが盗塁を決め、ハミルトンの適時打で生還。２死からハミルトンも盗塁を決め、チュラング敬遠で２死一、二塁とすると、コントレラスも四球で満塁となり、バウアーズも四球を選んで押し出しで同点。６回にはミッチェルが２試合連続勝ち越しソロを放って逆転に成功した。９回にはハミルトンが右越えにポストシーズン１号を放って２点差に突き放した。

　「ＵＳＡ　ＴＯＤＡＹ」によるリーグ優勝決定シリーズ進出４球団のペイロール（総年俸）は、ブルワーズは全体１９位の１億４３５０万ドル（約２２７億円）。ドジャースは３億３８００万ドル（約５３４億円）の全体２位。３００億円以上の年俸差をグラウンド上で覆した。

　最大の壁を乗り越えた。ドジャースとリーグ優勝決定シリーズでの対決は２０１８年、２５年に続き２年連続３度目。１８年の初顔合わせでは２勝１敗から連敗し王手をかけられ、第６戦を勝って逆王手をかけたが７戦目に敗れた。昨年は３連敗で迎えた第４戦で先発・大谷翔平に３本塁打、１０奪三振と二刀流で大活躍されスイープされた。全４試合で計４得点と打線が封じられた。

　だが今シリーズでは第１シードらしい勝負強い戦いで王手をかけていた。第１戦はエースのミジオロウスキーを球数がかさんだため５回途中で下げざるをえなかったが、ブルペン陣が好継投で１点差を守り切った。第２戦は山本由伸を３回途中３失点でＫＯし、コントレラスの本塁打などで逆転勝ち。敵地に乗り込んでの第３戦は１―２の７回にバウアーズの逆転２ラン、ミッチェルの２者連続弾、ホールの好救援もあり、３連勝を飾った。

　１９８２年、球団創設１４年目で初めて臨んだワールドシリーズではカージナルスと対戦。３勝２敗と王手をかけながら敵地で連敗して世界一を逃した。当時のブ軍には、後に近鉄に所属するオグリビーがスタメン左翼で名を連ねていた。

　◆ミルウォーキー・ブルワーズ　１９６９年、ＭＬＢの球団拡張でシアトル・パイロッツとしてア・リーグ西地区に参入。しかし、経営難のため、ブレーブスのアトランタ移転で空白となっていたミルウォーキーが名乗りを上げブルワーズと愛称も変更し移転。８２年Ｒ・ヨーント、Ｐ・モリターと後に殿堂入りする内野手ら強打で初のリーグ優勝。９８年にナ・リーグに移った。２００１年開閉式屋根を持つミラーパーク（現アメリカンファミリーフィールド）完成で観客動員も増え、最近４年連続地区優勝するなど１８年以降９年間で８度ポストシーズン進出の強豪となった。在籍した日本人選手は９９年の野茂英雄から１３年までの青木宣親外野手まで計６人。監督は６７歳のＰ・マーフィーで２年連続最優秀監督賞となった名将。