【ボクシング】「井上尚弥とのビッグマッチを待ち望んでいる」身長１８５センチのフェザー級“ラスボス”王者エスピノサがサウジで３回ＴＫＯ防衛
勝利後のリング上インタビューで井上尚弥との対戦を希望したラファエル・エスピノサ（リング誌のインスタグラム＝＠Ring　Magazineより） 画像（1枚）

　◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界フェザー級（５７・１キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　〇王者ラファエル・エスピノサ（３回ＴＫＯ）同級１５位リカルド・ブランドン●（１０月３１日＝日本時間１１月１日、サウジアラビア・リヤド）

　世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３）＝大橋＝との対戦を切望しているＷＢＯ世界フェザー級王者ラファエル・エスピノサ（３２）＝メキシコ＝が、同級１５位リカルド・ブランドン（３４）＝ニカラグア＝を３回ＴＫＯで下し、５度目の防衛に成功した。

　フェザー級世界王者史上最長身となる身長１８５センチのエスピノサは、ジャブでブランドンをコントロールすると、接近戦ではアッパー、ボディーを繰り出した。

３回、エスピノサの右ストレートでブランドンが左目上をカット。ドクターチェックを受け、レフェリーが試合をストップした。

　フェザー級最強王者との呼び声が高いエスピノサは、リング上での勝利者インタビューで「王座統一戦をしたいと考えている。フェザー級で一番強いのは自分だと証明したい。井上尚弥とのビッグマッチも待ち望んでいる。パウンド・フォー・パウンド（ＰＦＰ、全階級を通じての最強ランキング）の頂点に立つというのが私にとっての大きな夢だ。それが私の目指すところだ」と改めてＰＦＰ１位に君臨する尚弥との対戦を熱望した。

　尚弥は来年３月、ＷＢＡ世界バンタム級スーパー王者ジェシー“バム”ロドリゲス（２６）＝米国＝との防衛戦を計画しているが、対戦交渉がまとまらない場合はフェザー級王座への挑戦に舵を切る意向を示している。

　エスピノサは当初、同級１位のロレンソ・パーラ（３１）＝ベネズエラ＝と対戦する予定だったが、パーラにメディカルチェックで問題が生じたため直前で出場を辞退。代役としてブランドンが挑戦者に抜てきされた。

　戦績はエスピノサが２９戦全勝（２５ＫＯ）、ブランドンが２１勝（１４ＫＯ）７敗。

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