サイバリ、フリーマン、マンザンビ　今回のW杯で大きく評価を上げた5人のヤングスター

モロッコ代表を引っ張ったサイバリ photo/Getty Images

今後のクラブシーンでも注目の選手たち

4年に1度のW杯では、一気に世界的スターへと飛躍する者が出てくる。今大会でもブレイクした選手たちが数名いたが、米『ESPN』が今大会で大きく評価を上げた選手たちをリストアップしている。

1.イスマエル・サイバリ（モロッコ代表/FW）

まずは今夏のバイエルン移籍が決まったサイバリだ。所属していたPSVでのパフォーマンスも評価されていたが、今大会でその力が本物であることを証明してみせた。PSVでは攻撃的MFの位置に入ることも多いが、モロッコ代表ではセンターフォワードを担当。馬力溢れるプレイが魅力で、相手DFとの1対1も強い。バイエルンでも即戦力としての活躍が期待される。

2.ヨハン・マンザンビ（スイス代表/MF）

ベスト8のアルゼンチン戦に出場できなかったのは残念だったが、マンザンビは今大会のスイスNo.1選手と言ってもいい。20歳ながら今大会では3ゴール2アシストを記録していて、前述したサイバリと同じく馬力あるプレイが持ち味だ。

ドイツのフライブルクに所属してきたが、すでにプレミアリーグのクラブが獲得へと動いている。近年のスイスは国際大会で結果を出してきたが、マンザンビは次代のスイスを引っ張る存在になるだろう。

3.グスタボ・プエルタ（コロンビア代表/MF）

今大会のコロンビアは大会を通して失点が僅か1点と、守備の安定が目立った。中盤に入るプエルタもそれを支える選手であり、同メディアはボールを持っていない時のプエルタの存在感を高く評価している。

特に1-0で勝利したグループステージのガーナ戦のベストプレイヤーにプエルタを挙げていて、今大会で一躍ブレイクした選手の1人だ。現在はスペイン2部のラシン・サンタンデールに所属しているが、まだ22歳と若い。5大リーグでプレイできる選手だろう。

4.ヤン・ディオマンデ（コートジボワール代表/FW）

モロッコのサイバリと同じく、今夏の市場で目玉選手になってきた1人だ。大会前からライプツィヒでのプレイが評価されていたが、それをW杯の舞台でも見せてくれた。

同メディアは「彼を初めて見た人も彼がスタープレイヤーになる可能性があると理解しただろう。最大の魅力は、すでに欧州屈指のドリブラーであることだ。驚異的な爆発力、19歳にしてフィジカルコンタクトにも強い。両足を器用に使う能力もあり、どんなDFにとっても厄介な相手になる」と評価する。

今夏のステップアップが濃厚で、同じく今大会で印象的だったマンチェスター・ユナイテッドFWアマド・ディアロと共にコートジボワールの攻撃をリードしていく存在になるだろう。

5.アレックス・フリーマン（アメリカ代表/DF）

開催国アメリカで最大のサプライズとなったのがフリーマンだ。元NFL選手を父に持つフリーマンは、3バックの右センターバックに入ってチームに貢献。父譲りの高い身体能力が魅力で、積極的な攻撃参加から守備範囲の広さまで能力を存分に発揮した。フリーマンのようなアスリート能力に優れる選手が増えれば、アメリカ代表はさらに強くなるだろう。

今冬にはアメリカのオーランド・シティSCからスペイン1部のビジャレアルに移籍していて、21歳と若いフリーマンが5大リーグでも力を発揮していけるか楽しみだ。