【FIFAワールドカップ】優勝を狙うイングランドのキーマン デクラン・ライスが持つ最高の技術とは？

西部謙司が考察　サッカースターのセオリー　
第96回　デクラン・ライス

　日々進化する現代サッカーの厳しさのなかで、トップクラスの選手たちはどのように生き抜いているのか。サッカー戦術、プレー分析の第一人者、ライターの西部謙司氏が考察します。

　FIFAワールドカップ2026で優勝候補として注目されるイングランド。そのカギを握るのはMFデクラン・ライスのプレーのようです。その理由と彼をトップクラスたらしめる技術について解説します。

【「６番」でも「８番」でもプレーできる】

　今やイングランド代表の「８番」のポジションと言えばデクラン・ライスである。

　オランダのポジション番号はGKが１番、DFは右から２、３、４、５番と機械的につけられていて、６番はセンターハーフ。WMシステム時代の５トップの右から７、８、９、10、11番がそのまま残っている。

　イングランドで背番号６と言えば、1966年Ｗ杯優勝時のキャプテン、ボビー・ムーアだった。ムーアはウエストハム、イングランド代表で６番を着けてセンターバック（CB）としてプレーしていたから、イングランドの６番はむしろCBのイメージが強い。ウエストハムでは2008年から６番は永久欠番になっている。

　デクラン・ライスはかつてムーアがプレーしたウエストハムでデビューした。"ハマーズ"では４－１－４－１システムのアンカーとして名をあげ、2023年にアーセナルへ移籍。

　しかし、アーセナルでは「８番」の選手になっている。マルティン・スビメンディが「６番」、マルティン・ウーデゴールやエベレチ・エゼが「10番」である。イングランド代表でも「６番」は新鋭のエリオット・アンダーソン。ライスは不動の「８番」となった。

　４－２－３－１システムの場合、「６番」と「８番」に明確な違いはない。ただ、「８番」のほうがより攻撃的で、その点でまさに「６番」と「10番」の中間であり、両者を連結する役割を担っている。

【強烈なインサイドキックが武器】

　ライスはDFとしてデビューしている。MFに定着してからも守備力がまず注目されていた。188㎝と大柄で、寄せの迫力と力強いタックルが特徴である。読みが的確で、危険なパスコースを遮断し、スペースをいち早く埋める。

　攻撃面ではインサイドキックのスペシャリストだ。インサイドキックは誰でもできるし、最も多用されるキックなのだが、それだけにこのキックが特別にうまいことは大きなアドバンテージになる。

　おそらく内転筋が強いのだろう。長い距離のパス、シュートもインサイドキックで蹴っている。CK、FKでは大きくカーブする球筋、正確無比なコントロールで、アーセナル、イングランド代表に不可欠のセットプレーキッカーだ。最も正確に蹴ることができるインサイドで遠くへ飛ばせる能力は、実戦では非常に役に立つわけだ。

　遠くへ飛ばすインサイドキックでは、デビッド・ベッカムが特別だった。体を大きく使って旋回のパワーをボールに載せる蹴り方。ライスの場合、予備動作はそんなに大きくない。普通に蹴って遠くまで飛ばしている。ただ、インパクト後のフォロースルーがほぼないというところはベッカムと共通していて、特に曲げる時は蹴り足に体重を乗せて、インパクトした瞬間に足をそこで止める蹴り方。スピードのある曲げ球に適している。

　トリッキーな足技などは全く使わない。

【イングランド代表の問題解決のキーマン】

　ところで、イングランド代表は「10番」の選手が飽和状態だ。欧州予選でこのポジションに起用されていたのはモーガン・ロジャーズだが、負傷から回復したコール・パーマーがいて、フィル・フォーデン、ジュード・ベリンガム、エベレチ・エゼもいる。

　日本代表との親善試合ではフォーデンが「９番」、パーマーが「10番」で起用された。ダブル10番システムだったわけだが、「７番」で起用されたロジャーズを合わせれば「10番」を３人使っている。ただ、CFのハリー・ケインと右ウイングのブカヨ・サカは本来不可欠なので、「10番」を３人起用したのは例外的なテストケースだった。

　フォーデンやエゼを左ウイングの「11番」に起用することは考えられるが、そこも突破力のある選手はいるのであまり必然性はない。「10番」を複数使うとすれば、ベリンガムを「８番」に起用する場合だろう。例えば「10番」にパーマー、「８番」にベリンガム。その場合、ライスは「６番」へ移動するものと思われる。

　溢れている「10番」を全員使っても創造性が渋滞するだけだが、適宜に投入すれば、相手に守備を固められた時の打開策として有効だ。その際、「７番」「11番」「８番」でプレーできる「10番」を持っていることは強みになる。ライスが「８番」と「６番」を問題なくこなせるので、最大４人の「10番」を投入できるのは意外と大きいかもしれない。

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