【ボートレース福岡（サマータイム）一般】池永太「何とか普通レベルの伸びとSで勝負するしかない」武器は少ないながらも諦めない

機力は低調でも成績をまとめた池永太


　苦しみながらも予選を乗り切った。池永太（40）＝福岡・97期・A1＝は予選最終走となった4日目8Rで、5コースから0.05のトップSを決めながら道中の競りに敗れて3着。
「本来なら1着のケースなんですけどね。よくこの成績でしのげていると思う」。5着に敗れたファン選抜以外はオール3連対とはたから見れば好成績だが、内実はかなり苦しい予選だった。

　理由は明白で完全なパワー不足。手にした17号機は前操者の海野ゆかりも苦心惨憺（さんたん）した低調機で、池永も散々手を尽くしたが一向に上向く気配がない。「正直言って中堅ぐらいあれば、もう2、3勝できている。とにかく出足や行き足が全くない」。持ち前のS力と旋回力で何とかしているだけで、機力的にはかなり苦しい。

　ただそれでもここまで何とかしたのは、地元の大将格としての意地。準優も厳しい戦いが予想されるが、簡単に諦めるつもりはない。「伸びだけは何とか普通なので、この伸びとSで勝負するしかない」。予選はポイントをまとめなければならなかったが、ここからは一発勝負。
戦える武器は少ないとはいえ、代名詞である強S一撃で一点突破を図る。

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