2026年8月24日、中国のSNS・小紅書（RED）に、「『千と千尋の神隠し』の作者は意図的に親子関係を不自然に描いたのだろうか」と問いかける投稿があり、中国のネットユーザーの反響を呼んでいる。
投稿者は、「千尋と両親の関係は、どこか不自然で、あまり仲の良い親子には見えない。
また、「川を渡る場面も同様である。確かに足場は少し悪いものの、父親が手を貸したのは母親だけであり、2人は岸へ上がると千尋を待つこともなく、そのまま歩き続けてしまう。私は湯屋という場所は人間の欲望を具現化した存在のようなものだと解釈している。大人は子どもより欲望が強いため、その誘惑にも強く引き寄せられ、いつの間にか正常な判断力を失ってしまうのではないだろうか」と述べた。
その上で、「そのように考えると、改めて少し恐ろしくも感じられる。毎日一緒に暮らしている家族であっても、いつの間にか得体の知れない力によって変えられてしまうのかもしれないと思うと、ぞっとしてしまう」とした。
この投稿に、中国のネットユーザーからは「この設定はすごく納得できる。もし千尋が親にべったり甘えるタイプの子だったら、その後の物語は成立しなかった」「この両親は登場した時から、千尋の意思をあまり尊重していないよね。千尋が本音を言っても、聞こえないふりをするような感じ。そういう親子関係を表現するための描写なんだと思う」とのコメントが寄せられた。
また、「あの映画の世界は、人間の欲望を目に見える形にして誇張する異空間なんだよね」「私もその感覚は間違ってないと思う。この作品では千尋が善良な存在で、両親は欲深い存在として描かれている。だから冒頭から、あえて感情的な距離を置いて『同じ家族だけど価値観は違う人たち』と表現しているんじゃないかな」など、投稿者の解釈に賛同する声も上がった。
さらに、「冒頭のトンネルのシーンで、母親が『千尋、そんなにくっつかないでよ。歩きにくいわ』って言う場面を見て、あまり娘を気にかけてないお母さんだなと思った」「あの両親の態度って、子どもの頃によく見る悪夢みたいなんだよね。お父さんもお母さんもどんどん先へ行ってしまって、自分だけ取り残される。どれだけ追いかけても追いつけない」と、親子シーンに対する違和感を語る声も相次いだ。
一方、「思春期ってそんなものじゃない？ 」「この年頃は、ちょうど親と距離ができる時期だからね」「むしろあの距離感のほうがリアルだと思う。親が子どもの気持ちを全部理解して寄り添ってくれるような、理想的すぎる親子関係のほうが逆に不自然」などと、作中の親子の距離感は自然だとする見方も集まった。
そのほか、「日本は中国みたいに子どもを甘やかしたり過保護にしたりしないで、自立を促す育て方なんだろうね。小さい頃から1人で登下校するし」「日本の家族関係って、ちょっとそういうところがあるよね。最近も『父親が登山に疲れた7歳の息子を置いて1人で先に行ってしまった』ってニュースがあったし」と、日中の親子関係の違いを指摘する意見も見られた。
