2026年9月13日、台湾メディア・工商時報は英誌エコノミストの報道として、日本の人気アニメ「ちいかわ なんか小さくてかわいいやつ」が東アジア全域で社会現象となる中、その人気の核心は単なるかわいらしさにとどまらず、過酷な現実を生きる現代人の不安をありのままに映し出している点にあると報じた。
記事は日本で大ヒットを記録している「映画ちいかわ 人魚の島のひみつ」について、かわいらしい絵柄とは裏腹に極めてダークな世界観が描かれていると紹介。
そして、こうした強いギャップが幅広い支持を集め、7月24日の日本公開からわずか1カ月で興行収入が100億円を突破したことに言及。キャラクターグッズや食品、アニメに至るまで盛り上がりが拡大し、ちいかわが東アジアを席巻する新たな「カワイイ（kawaii）」文化の象徴になったと説明した。
また、「カワイイ」はハローキティやピカチュウに代表される日本屈指の文化輸出品だとした上で、中国のSNS上ではちいかわなどの癒やし系キャラクターが感情の痛みを和らげる存在として「電子鎮痛剤」と呼ばれていると紹介した。
記事はちいかわの世界について、主人公らが日雇い労働のような仕事で生活を営み、除草作業のために資格試験を真面目に勉強しても何度も不合格になるほか、親しい友人が突然怪物に変貌する恐怖や、顔のない灰色の影として描かれる群衆など、一般的な癒やし系作品とは異なり、まったく癒やしに満ちておらず、現代の都市生活に通じる孤独感が漂っていると解説。そこには「すべてうまくいく」ではなく「不安を感じても大丈夫」というメッセージ性が込められているという専門家の分析に触れた。
その上で、言葉を話せないちいかわの意図を親友のハチワレが理解し、ラーメン店で注文のルールに怯えて泣き出したちいかわを助けるエピソードに触れ、不条理な世界で交わされる友情こそが作品の支えになっており、些細な日常ですらパニックに陥る脆弱さが若い世代の強い共感を呼んでいると評した。（編集・翻訳/川尻）
