ダート王者フォーエバーヤングが“異例”の芝コース追い！　函館で迫力満点の動き　坂井瑠星騎手「初めてと思えないぐらい…」
函館競馬場の芝コースで追い切りを行うフォーエバーヤング（カメラ・水納　愛美） 画像（1枚）

　秋の米国遠征に向けて函館競馬場で調整中のフォーエバーヤング（牡５歳、栗東・矢作芳人厩舎、父リアルスティール）が、芝コースで追い切りを行った。栗東トレセンや海外の競馬場も含めて、芝で追い切るのは初めて。

比較的コースが広く、開催が行われていない芝コースの馬場状態も良好なため、陣営が選択した。

　坂井瑠星騎手が騎乗。ダートコースを１周してから芝コースに入り、まずはキャンターで１周した。その後、追い切りがスタート。前半は抑え気味で、４コーナーにかけて徐々にペースを上げていった。直線では迫力満点の動き。ダイナミックな走りは変わらず、ダンッと大きな足音を響かせながら駆け抜けた。

　坂井騎手は「こんなにワクワクする追い切りはなかなかない。どういう走りをするか楽しみでした」と珍しい経験を満喫した様子。「初めてと思えないぐらいしっかり走れていました。もう少しドタバタ走るかと思いましたが、思っていたより上手に走れていました。違和感もなかったです」と好感触を伝えた。

　洋芝で、芝を走る馬と遜色ない動きを見せたことについては「（洋芝は）力がない馬なら苦労しますが、芝の馬でもなかなか出せない時計を出していて、改めてこの馬のパワーと能力を確認しました」と感服した。

　この後はジョッキークラブゴールドＣ・Ｇ１（９月１８日、ベルモントパーク競馬場・ダート２０００メートル）からブリーダーズＣクラシック・Ｇ１（１０月３１日、キーンランド競馬場・ダート２０００メートル）に向かうプラン。仕上がりについても、「１か月前としては、十分動けていたのかな」と不安はない。「平日の朝５時半からパドックにお客さんがいて、改めてファンが多い馬だと感じました。秋のアメリカは、全力で勝ちにいきたいと思います」と応援に感謝しつつ、ラストシーズンへ意気込んだ。

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