【ヤクルト】山田哲人に待望の今季１号も本音ポロリ「悔しいという気持ちの方が強い」　故障続きで出場７試合のみ

◆ＪＥＲＡセ・リーグ 広島１―９ヤクルト（２９日・マツダスタジアム） ヤクルト・山田哲人内野手（３４）が２９日、広島戦（マツダ）に「４番・一塁」でスタメン出場し、今季７試合目の出場で、今季初本塁打となる１号を放った。３―０の５回１死走者なしで２番手右腕・岡本から中堅左にソロを放った。 待望の一発が出た。３―０とリードした５回１死走者なしの３打席目。１、２球目は空振り。２球で追い込まれたが、１４９キロ直球を振り抜いて、中堅左に運んだ。「あの打席は追い込まれていたので、何とかコンパクトにと思っていたんですけど、角度もついてくれて、１番いい結果になったかなと思います。（高めの直球を）ノーマークにしていなかったというか、一応そういうのも頭に入れてその打席は立ってました」と振り返った納得の一打だった。 ８月２９日。チームは今季１１６試合目を迎えて、ようやく出た待望の１号。１４年から昨季まで１２年連続で２ケタ本塁打を放っていた山田にとっては通過点に過ぎない。だが今季は、キャンプ中に「左内腹斜筋肉離れ」で離脱。さらに６月には２軍での出場を始めたが、左太もも裏の張りで再びリハビリ生活に入った。 １軍でプレーできない日々が長らく続いたが、２２日の中日戦（バンテリンＤ）で初昇格。出場７試合、１８打席目にして出た今季の初ホームランだった。山田は「いい当たりでしたし、うれしいですね」といいながらも「悔しいという気持ちの方が強いですけどね。打てたのはうれしいですけど」とチームを思う山田らしく、本音もこぼした。 １５年には３８発で本塁打王にも輝いた実績も持つ山田。プロ通算３１２号で、現役では中村剛也（西武）の４８２本、浅村栄斗（楽天）の３１５本に次ぐ３位だ。３位のＤｅＮＡを１・５ゲーム差で追う４位。日本一から最下位まで経験している３４歳は「なんとかたくさん打って、貢献したいなと思います」と気を引き締め直して、次戦以降を見据えていた。