そもそも歯医者では月に何本もの歯が抜かれている。歯なので、さすがにリサイクルされるはずもないし、抜いた本人に渡されるというケースも聞いたことがない。では一体どこに行っているのだろうか? どうやら行き先としては、いくつかのパターンがあるらしい。
1つ目のパターンは、医療用廃棄物として業者が回収するパターン。血液などに触れるモノのため、衛生面など万全な状態で回収されるそう。
2つ目のパターンは、医学生の実習用や研究用に保存するパターン。歯の状態が良いものは、保存されるケースが多いそう。
そして3つ目のパターンは、患者本人に持ち帰ってもらうパターン。これは希望制なのか、歯科医にもよると思うが、患者から「持ち帰りたい」とお願いすればほぼ間違いなくもらえるのでは、とのこと。小さなお子さんの歯など、記念に残す家庭もあるらしい。
ということで、抜いた歯の行き先は上述の通りだが、筆者の個人的な意見としては、今後歯を抜く機会があったらぜひ持って帰りたいと思う。自分の体の一部なのだから、とは思うが実際に持ち帰る人は極少数らしい……。
さぁ、もし皆さんが歯を抜いたらどうしますか?
(木南広明)