【写真】アンジュルム・中西香菜卒業ライブの模様
中西は2011年10月16日にグループの二期メンバーとして正式加入し、以降8年2カ月をアンジュルム(元・スマイレージ)で活動。卒業公演は約2000人を動員し、ライブの模様はライブ・ビューイングで全国に生中継された。アンジュルムはこの日全22曲を披露。ライブ冒頭ではグループ初期の練習模様がVTRで流れ、大阪出身である中西の“不器用キャラ”を改めて思い起こさせる映像に会場からは笑い声が起こる。
映像の後にはピンクの衣装に身を包んだメンバーが登場し、「タチアガール」を皮切りにスマイレージ時代の楽曲で序盤を盛り上げた。中西もMCでは観客の笑い声を「聞いてましたからね!」と言いつつ、「私らしく楽しい卒業公演になればいいかなと思います」とコメント。続くブロックでは最新曲「私を創るのは私」から「マナーモード」で会場を一気に熱く盛り上げ、少人数ユニットでの楽曲披露へ。中西がメインを歌唱する「ヤッタルチャン」を中西、川村文乃、船木結の3人で披露。「交差点」では中西を全員で囲んで歌う形がとられ、歌唱しながら涙をこらえるメンバーも出てくる中で会場から拍手と声援が湧きおこった。
「豊洲 PIT、ひとつになってラストいきます!」という中西の掛け声から、本編終盤では中西のイントロモノローグによる「人生、すなわちパンタ・レイ」「恋ならとっくに始まってる」と攻めのナンバーを連発。「大器晩成」で会場の大合唱を呼び起こしながら最後まで突っ走った。
2014年の改名時、中西の考案による命名で現在のグループ名になったが、その由来は、フランス語の ange(天使)と larme(涙)を組み合わせた造語。
さらに、手紙の後には中西のソロ新曲で、元メンバーの福田花音が作詞・作曲の「天使の涙」を披露。直後にはメンバー全員で優しく明るい雰囲気の「帰りたくないな」を歌い上げ、ライブの感想として各メンバーから中西への思いが語られた。 今年7月に加入した新メンバーの橋迫鈴は「自分の中では気持ちの整理がつかなくて、頭が追いついていないんですけど、それを乗り越えて今回のツアータイトルである“Pext Page”をめくっていけるように頑張りたいと思います。中西さんにもその姿を見てもらいたいです」と真っ先に語り、続いて伊勢鈴蘭は「もし中西さんに困難があったり、躓いた時には支えていけるようになりたい」とコメント。太田遥香は「大切な存在で、とても大好きです。これからも一緒にお出かけしたりしたいなって思っています」とメッセージを送った。
中西と共にサブリーダーを務めていた川村は「このツアーは5ヵ月間、別れと進化を繰り返してアンジュルムを作り続けてきた貴重なツアーでした。私は中西さんが名付けてくださったアンジュルムが大好きです」と語り、船木は「中西さんとコンビを組んでるんですよ、“ふなか”コンビという縁起の悪いコンビを(会場笑)。
三期の佐々木莉佳子は中西の雰囲気に助けられ、泣かずに乗り切りながら「力及ばずかもしれませんが、これからは私達が竹内さんをしっかりサポートしてアンジュルムを素敵なグループにしていきます」と宣言。同じく室田瑞希は「二期の先輩方を見て、“私達もそんなふうになれたらいいね”と思っていました。私達自身ももっともっと成長していかなきゃいけないと思っています。ご卒業おめでとうございます。」と続ける。
最後に中西の同期であるリーダーの竹内朱莉は「卒業した同期のみんなは今活躍してて、かななんもそんな存在になっていくんだと思います。同期は離れてますけど、心の中にずっと“アメリカ”(二期メンバーの総称)存在しています。私はこのグループを引っ張って行かなきゃいけないし、みんなすごく頼もしい後輩ばかりなので。
ライブの最後にパフォーマンスされたのは元気の出る鉄板曲「46億年LOVE」、そして別れを歌いながらもひたすらに明るく前向きな姿勢になれる「友よ」。歌いながら中西が同期の竹内とハグを交わし、11 人全員で円陣を組み、オーディエンスに笑顔で投げキッス。
最後に中西は「私は8年間やってきたわけなんですけども、本当に皆さんがいたから頑張れました。だってコンサートにファンの人いなかったら楽しくないじゃないですか。こうやってコンサートできて、楽しいと思います。皆さんとはもうなかなか会えなくなってしまうかもしれないんですけども、でもまたいつか(アンジュルムを)見に来るので。皆さん一緒に楽しい思い出作りましょう。」とファンに呼びかける。続けて「寒くなってきたので体調に気をつけて。今日こうやって歌うことができて、嬉しかったなと思います。思い残すことはありません。
『アンジュルム ライブツアー 2019 夏秋「Next Page」~中西香菜卒業スペシャル~』セットリスト
1.タチアガール
2.プリーズ ミニスカ ポストウーマン!
3.チョトマテクダサイ!
4.ええか!?
5.私を創るのは私
6.マナーモード
7.泣けないぜ…共感詐欺
8.魔女っ子メグちゃん
9.ヤッタルチャン(中西・川村・船木)
10.ショートカット(竹内・佐々木・伊勢・橋迫)
11.有頂天LOVE(室田・上國料・笠原・太田)
12.寒いね。
13.交差点
14.臥薪嘗胆
15.人生、すなわちパンタ・レイ
16.恋ならとっくに始まってる
17.ドンデンガエシ
18.大器晩成
~アンコール~
19.天使の涙
20.帰りたくないな
21.46億年 LOVE
22.友よ