巨人初、前半戦で虎に負け越し確定　阿部監督「一つ一つ勝つだけ」２１日球宴前ラスト勝って締める
勝利のタッチを交わす阪神ナイン（手前）とがっくり引き揚げる阿部監督（奥＝カメラ・今成　良輔） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人１―２阪神（２０日・東京ドーム）

　巨人が惜敗し、史上初めて前半戦でシーズン阪神戦負け越しが決まった。１点を追う２、３回で計５四死球と好機をもらいながら無得点。

４回、丸佳浩外野手（３６）の適時打による１点のみで、虎の継投の前に６回以降は一人の走者も出せなかった。首位・阪神とは最大１１差。前半戦の負け越しも決まり３位に転落した。井上温大投手（２４）が先発する２１日の前半戦最終阪神戦で意地を見せたい。

　近そうで、やはり遠い１点差の敗戦だった。９回は３者凡退で終了し、４連敗で３位転落。試合後は左翼席に陣取る虎党の「頑張れ頑張れジャイアンツ」の声援が鳴り響いた。阪神戦は今季４勝１３敗、球団史上初めて同カードの球宴前の負け越しが決定した。他のカードを含めても８４年の中日戦以来２度目。阿部監督は「もうそれ（勝って返していく）しかできないんでね。勝ち越しが決まったからって何も問題はないと思うんですけれども。一つ一つ勝つだけなんで」と前を見た。

　自力優勝の可能性消滅から一夜明け。指揮官は早い段階で手を打った。０―２の４回１死一、二塁。２失点の赤星に代打・岸田を投入。四球でつなぎ、丸の適時打で１点を返した。２番・佐々木にも代打・オコエを送ったが二飛。「向こうの投手もあまり良くないってことで勝負を早く仕掛けてきたんでね。こっちも負けじと勝負をかけたんだけど」。阪神も先発デュプランティエを３回５四死球無失点で降板させていた中で攻めたが、同点、逆転とはいかなかった。

　ラインアップには経験の浅い若手が多く、苦しい現状がある。相手先発が不安定だったが、２回は１死一、二塁から得点を奪えず、０―１の３回は１死満塁で増田陸、荒巻が凡退。「（好機を）自ら潰しちゃったよね。

荷が重いよ、そういう選手が出てるから。それを何とか勝たせてあげるのがこっちの役目なんだけど」と阿部監督は責任を背負う。

　岡本らの故障者や不振で再調整中の選手もおり、リーグ優勝した昨年のレギュラーでこの日のスタメンは丸と吉川のみ。対照的に阪神は２年前の優勝時のレギュラーメンバーが多く並ぶ。もちろん泉口、増田陸ら将来を担う若手が奮闘を続けているのは明るい材料だが、経験の差があるのもまた事実。試合後は若手野手陣と打撃コーチでミーティングも開いており、日々積んでいる経験値を後半戦に生かしていくしかない。

　今季ワーストの借金３で、２年ぶりの前半戦借金ターンが確定。首位・阪神とは今季最大の１１差に開いた。球宴前の試合は２１日を残すのみ。「とにかく絶対勝ってオールスターブレイクに入ってほしいなと思うので、精いっぱい頑張ります」と阿部監督。後半戦へ向けても、何とか一矢報い前半戦を終える。（田中　哲）

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