大谷翔平、日本人選手初の４戦連発は第４打席もお預け　“鬼門”の登板翌日は打率・０５３、８三振
ドジャース・大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―ツインズ（２２日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２２日（日本時間２３日）、本拠地・ツインズ戦に「２番・ＤＨ」で先発出場し、４点を追う７回１死一塁の第４打席は右腕・ジャックスの前に二ゴロに打ち取られた。併殺崩れで一塁に残ったが、盗塁を仕掛けることもなかった。

　初対戦となったツインズ先発のウッズリチャードソンに対し、初回１死の第１打席は３球続いたストレートで空振り三振。最後は内角高め、見逃せばボール球の９６・１マイル（約１５４・７キロ）直球にバットが空を切り、３回２死一塁の第２打席は外角９４マイル（約１５１・３キロ）直球で見逃し三振。前日から５打席連続三振となり、昨年７月に記録した自己ワーストの６打席連続三振に迫っていた。

　３―３の５回２死の第３打席は右腕・スチュワートから中飛に倒れた。９８・７マイル（約１５８・８キロ）直球に詰まらされた。ベンチで見ていた先発の山本由伸投手（２６）は打った瞬間に声をあげたが、打球に伸びはなかった。

　前日２１日（同２２日）の同戦では、「２番・投手兼ＤＨ」と今季６度目のリアル二刀流で先発出場し、投げては今季最多の４６球で３回４安打１失点３奪三振。初回にバクストンに先頭打者アーチを浴びたが、その裏には３戦連発の３５号逆転２ラン。初回に被弾するも自ら“やり返し弾”を放ったのはメジャー史上初のことだった。試合後には「ここ数日、（球の）見え方がいいなというのが一番。（１番から２番になった）打順含めて関係なく、それが少しずつ良くなっている」と話しており、日本人選手では史上初の４戦連発にも期待が高まる。

　疲労の残る登板翌日に試合があるのはこの日で５度目。

しかし、これまでの４試合は１８打席で１５打数１安打６三振となかなか結果を出せずにいる。この日も第４打席までヒットは生まれず、登板翌日は現時点で１９打数１安打の打率５分３厘、８三振となっている。

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