大谷翔平　試合前に「グリーンモンスター」前でキャッチボール　Ｒソックス・吉田正尚が“護衛”も
グリーンモンスター前でキャッチボールをする大谷翔平投手と、外野守備につくRソックス・吉田正尚外野手（カメラ・竹内　夏紀） 画像（1枚）

◆米大リーグ　レッドソックス―ドジャース（２５日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２５日（日本時間２６日）、「１番・ＤＨ」でスタメン出場する敵地レッドソックス戦の前にキャッチボールを行った。次カードの敵地レッズ戦の第３戦に今季７度目の先発マウンドに上がる予定。

左翼にそびえ立つ高さ１１・３メートルの「グリーンモンスター」の前でキャッチボールを始めると、レッドソックスの打撃練習中ということもあり、守備をしていたこの日「５番・ＤＨ」で先発出場するＲソックス・吉田正尚外野手が大谷の前に立って“護衛”する一幕もあった。

　この日は５戦ぶりに１番での出場。直近４試合で１番だったベッツが欠場した。ロバーツ監督は２３日の本拠地ツインズ戦の後に「金曜（２５日）の試合に出られないかもしれない。彼に何か個人的な事情があると聞いている。話をしてみなければならない。彼自身に問題はない」と欠場を示唆していた。

　相手先発ベロは２３、２４年と２年連続で２ケタ勝利を挙げた２６歳右腕。今季は１７試合に登板し、６勝４敗、防御率３・２３をマークしている。

　直近の２３日（同２４日）の本拠地ツインズ戦では「２番・ＤＨ」で出場し、１９年のマンシーらに並ぶ球団最長タイの５試合連続弾となる３７号アーチを放った。両軍無得点で迎えた初回１死の１打席目。先発パダックのド真ん中のカーブを強振すると、打球速度１１０・３マイル（約１７７・５キロ）、角度３４度で飛び出た大飛球が逆方向の中堅左に飛び込んだ。

９回には２死一塁から申告敬遠されると、２死満塁からフリーマンの２点劇打で二走からサヨナラのホームにスライディング生還した。

　メジャー最長記録の８試合連続本塁打も見えてきた。大谷のここまでの５戦連続弾の着弾は、いずれも逆方向の中堅から左翼側だ。２５日（同２６日）から臨む敵地レッドソックスの本拠地フェンウェイパークの左翼にそびえ立つ「グリーンモンスター」は、本塁から３１０フィート（約９４・５メートル）と距離は近いが、高さ１１・３メートル。越すのは至難だが、“怪物越え”で新記録樹立を狙う。

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