「知らなかったです。ありがとうございます」巨人・大勢が球団４人目の３０ホールド
８回を抑えリチャード〈５２〉らに迎えられる大勢（カメラ・今成　良輔） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　広島１―５巨人（２６日・マツダスタジアム）

　振り返り、何度も手をたたいた。巨人・大勢投手（２６）は３つ目のアウトを確認すると、安堵（あんど）し胸をなで下ろした。

３点リードの８回に５番手で登板。２死から連打で一、二塁のピンチをつくるも最後は秋山を１５１キロの直球で二ゴロに仕留めた。これでチーム９０試合でリーグ最速、球団４人目となる３０ホールド（Ｈ）に到達。「そうなんですか」と目を丸くしたが「知らなかったです。ありがとうございます」と控えめに喜んだ。

　今季から主戦場を９回から８回に移し、シーズン前に阿部監督から「ホールドのタイトル取れ」と「最優秀中継ぎ投手賞」獲得指令を出された。「『はい』って約束しちゃったので。意識したら体の動きが小さくなると思うので、今まで通り目の前のアウトを１個１個しっかり積み上げていくことを目標にしたい」。シーズン４７Ｈペースで１２年山口鉄也４４Ｈの球団最多更新も見えてきた。

　気さくな性格もベンチで一役買っていた。５月に同学年のリチャードがトレードで加入。この日、決勝打を打った大砲だが、ベンチで打率を気にしている姿を見て「『みんなそんなこと気にしてないよ！』って言っておきました」。

新しいチームメートに、環境に溶け込めるように声をかけている。

　中継ぎの船迫、石川、中川、大勢、ケラーがそれぞれ任された１イニングを無失点でつないだからこそ、つかみ取った１勝。「残り試合も少ない。自分の場面が回ってきたらしっかりやるだけ。いい準備して（マウンドに）上がれたら」。１試合１試合。その先に、タイトルもついてくる。（臼井　恭香）

編集部おすすめ