ＭＬＢ迫るトレード期限　ＰＳ進出に向けて駆け込み移籍成立で活躍するのは誰だろうか？
２０１７年１０月のジャスティン・バーランダー（ロイター） 画像（1枚）

　米大リーグでは毎年、トレード期限（今季は７月３１日東部時間午後６時・日本時間８月１日午前７時）を直前に、ポストシーズン進出を狙うチームがペナントレースから脱落したチームから補強するトレード、俗に言う”フラッグディール”が展開される。

　昨年の菊池雄星投手が記憶に新しい。

ブルージェイズからアストロズに移籍して、１０試合に登板し５勝１敗、防御率２・７０をマークして地区優勝に貢献した。

　過去、移籍後に２ケタ勝利を挙げた投手の一人が、１９９８年のランディ・ジョンソン。マリナーズでは９勝１０敗、防御率４・３３だったが、アストロズに移籍すると１１試合に登板し４完封含む１０勝１敗、防御率１・２８と大車輪の内容で、２年連続の地区優勝に導いた。

　２００８年のＣＣ・サバシアは７月７日にインディアンス（現ガーディアンズ）からブルワーズに移籍。古巣では６勝８敗、防御率３・８３、新天地では１７試合登板し３完封含む７完投で１１勝２敗、１・６５でチーム２６年ぶりのポストシーズン進出の原動力となった。

　ただし、両投手ともポストシーズンで敗れて姿を消した。その点、２０１７年のジャスティン・バーランダーは８月３１日にタイガースからアストロズに移籍（この時期はウエーバーにかけてのトレード）。わずか５試合の登板ながら５戦全勝。ポストシーズンでは計６試合に投げ４勝１敗。チーム初のワールドチャンピオンの一員となった。

　シーズン中移籍組でワールドシリーズでＭＶＰに輝いたのは、１９６９年にエクスポズ（現ナショナルズ）からメッツ入りしたドン・クレデノン、２０１８年にブルージェイズからレッドソックスに移籍したスティーブ・ピアース。そして、２０２１年のロイヤルズからブレーブス入りしたホルヘ・ソレアの３人。

うち前記２人は６月中の移籍で、ソレアだけは７月３０日、期限直前の駆け込みの”フラッグ・ディール”だった。

　現エンゼルスのソレアは当時、ロイヤルズで打率１割９分２厘の１３本塁打と低迷していたが、新天地のブレーブスでは２割６分９厘、１４本塁打と調子が上向きとなった。ポストシーズンの優勝決定シリーズまでは今ひとつだったが、アストロズとのワールドシリーズでは第１戦先制ソロ、第４戦勝ち越しソロ、第６戦先制３ランを放って４勝２敗でブレーブスの制覇に貢献したことが評価されＭＶＰを受賞した。

　残り１週間を切ったトレード戦線。移籍組でどんなヒーローが生まれるのか楽しみだ。

※参考資料　ベースボールリファレンス

　蛭間　豊章　（ベースボール・アナリスト）

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