【高校野球】智弁和歌山は背番号「１１」の宮口龍斗が公式戦初完封で２年連続の聖地…強力投手陣で「打倒・横浜」へ燃える
完封で甲子園出場を決めた智弁和歌山・宮口 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権和歌山大会　▽決勝　智弁和歌山２－０星林（２９日・紀三井寺）

和歌山は、センバツ準優勝の智弁和歌山が２年連続２８度目の聖地切符を手にした。宮口龍斗（３年）が被安打４で公式戦初完封。

今大会５試合で計３失点、４完封の強力投手陣で「打倒・横浜」に名乗りを上げた。智弁和歌山は６年ぶりの春夏連続出場で、秋春夏の３連覇を達成した。

　わずか２点差でも、智弁和歌山に“波乱”の気配はなかった。甲子園行きを決める決勝で、背番号１１が公式戦初完封。宮口は「監督から『投げるからにはゼロで』と。絶対に無失点で投げ切ろうと思った」と被安打４でマウンドを守り抜いた。３者凡退の９回にも、この日の最速タイとなる１４７キロを計測。センバツでは４試合に救援登板していた最速１５２キロ右腕は「先発でもいけると自信になった」と胸を張った。

　Ｕ１８日本代表候補の渡辺颯人（３年）の出番は、６回の伝令のみ。エースから背中を押された宮口は２死二、三塁のピンチを切り抜け、終盤３回は隙を見せなかった。競い合い、互いの得意な球種を伝授。渡辺の助言もあり「この大会からしっかり使えるようになった」とフォークもさえた。

　当初は継投を考えた中谷仁監督（４６）は、試合途中から「（完封を）予想しました」と信頼。２年連続２８度目の夏の聖地を見据え「勝ち抜くには、渡辺に続く宮口の覚醒。投げ切れば、ひと皮もふた皮もむける」と託した。和歌山大会は４投手で５試合を３失点、４完封。２１年夏に中西（青学大）ら好投手を擁し、全国の頂点に立ったが「（２１年に）匹敵する投手陣。チーム発足時から自信はあったけど、結果にも表れてくれた」とうなずいた。

　センバツは決勝で横浜に１１失点の大敗。ナインは２７日に王者が制した神奈川大会決勝のライブ中継を観戦し、士気を高めた。春は２／３回を２失点だったヒーローも「春と違う自分を見せる」と本気。雪辱の態勢は整った。（安藤　理）

　◆宮口　龍斗（みやぐち・りゅうと）２００７年４月５日、兵庫・川西市生まれ。１８歳。

多田小３年から多田エンゼルスで軟式野球を始める。多田中では伊丹ボーイズでプレーし、Ｕ１５日本代表に選出。智弁和歌山では１年秋からベンチ入り。最速１５２キロ。変化球はカーブ、スライダー、カットボール、フォーク、ツーシーム。１８３センチ、８５キロ。右投右打。

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