【ヤクルト】村上宗隆、今季１号に高津監督あ然「まさか打つとは」１０３日ぶり１軍復帰の初打席で逆方向弾　
２回無死、村上宗隆は左越えにソロ本塁打を放つ（カメラ・竹松　明季） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　ＤｅＮＡ１―５ヤクルト（２９日・横浜）

　まだ強い西日が差し込む左翼方向へ、きれいな放物線が伸びていく。先頭打者で迎えた２回の第１打席。

ヤクルト・村上宗隆内野手（２５）はカウント０―２からＤｅＮＡ・東が投じた真ん中高めへの１４６キロ速球をフルスイングすると、バットを握ったまま打球の行方を見つめた。放物線はツバメ党が陣取るスタンドのど真ん中へ。４月１７日の阪神戦（神宮）以来１０３日ぶりの１軍戦で、いきなり飛び出した逆方向への今季１号ソロに高津監督は「まさか打つとは」とあ然。村上は「チームを勢いづけられるような打撃ができたのでよかったです」とホッとした表情をみせた。

　３月のオープン戦中に上半身のコンディション不良で離脱し、４月１７日に１軍初出場も故障を再発させた。プロ２年目の１９年から主軸に座ってきて約３か月のファーム暮らしは初めての経験。それでも前向きだった。「引退した時、２０２５年はあまり試合に出られなかったって振り返る期間になると思う」。日焼けした顔は精かんさを増し、打撃をさらに磨いた。逆方向への一発に大松１軍チーフ打撃コーチは「ボールを呼び込んで打てるのはさすが」と絶賛。今季がＮＰＢラストイヤーと公言する主砲は視察したＭＬＢのスカウトに状態が変わっていないことをアピールした。

　チームは３年ぶりの７連勝。

村上は「僕が帰ってきて負けたら何を言われるかわからないので頑張りました」と笑った。「彼（村上）がいる、いないは非常に大きいですよ」と高津監督。まだ借金１９ながら５位の広島に４・５ゲーム差と接近。再降臨した“村神様”がツバメを上昇気流に乗せる。（秋本　正己）

　◆村上の復帰までの経過

　▽３月１４日　上半身のコンディション不良のため、オリックスとのオープン戦（神宮）を欠場。ファームでの調整が開幕後も続いた。

　▽４月８日　イースタン・西武戦（戸田）で約１か月ぶりに実戦復帰。１２日の同オイシックス戦（新潟）で今季初アーチとなる右越えソロ。

　▽同１７日　阪神戦（神宮）に「４番・右翼」で今季初先発し初安打を放つも、９回の打席で空振りした際に顔をしかめる場面も。故障再発で、翌１８日に出場選手登録を抹消された。

　▽７月８日　イースタン・楽天戦（戸田）に「３番・三塁」で３か月ぶりに実戦復帰。

　▽同２７日　イースタン・楽天戦（陸前高田）に「４番・三塁」で先発し、２号２ランを放つなどして復調をアピール。

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